« À l’occasion de la Journée des droits des réfugiés, nous reconnaissons et célébrons le jugement de 1985 de la Cour suprême du Canada selon lequel les demandeurs d’asile ont droit à la justice fondamentale. Aujourd’hui, les syndicats du Canada invitent le gouvernement fédéral à respecter les principes de la justice fondamentale et à honorer son obligation morale et internationale à protéger le bien-être de toutes les personnes et les familles en quête de sécurité en suspendant l’Entente sur les tiers pays sûrs (ETPS).

« Nous nous inquiétons vivement de la récente décision du Canada et des États-Unis d’élargir l’Entente sur les tiers pays sûrs. Le fait de l’appliquer à la frontière entière, y compris le chemin Roxham, signifie que les personnes réfugiées qui franchissent la frontière dans un sens ou dans l’autre devront le faire clandestinement, empruntant des itinéraires plus dangereux et mettant leur sécurité et leur vie en péril. Il est inévitable que cela cause du tort et donne lieu à d’autres décès.

« Selon l’ETPS, les personnes revendiquant le statut de réfugié doivent demander l’asile dans le premier pays sûr ou elles arrivent. Bien que les États-Unis soient le seul pays désigné en tant que pays sûr dans l’Entente, la réalité est que les É.-U. ne garantissent pas la sécurité des personnes réfugiées.

« Nous voulons tous agir au mieux des intérêts de notre famille. En droit international, toute personne a le droit de demander l’asile et elle a droit à une procédure équitable suivie pour déterminer si elle le recevra. Les demandeurs d’asile au Canada méritent d’être traités avec compassion, et il faut traiter leurs demandes de manière équitable et efficace plutôt que de les remettre en danger.

« Les syndicats du Canada s’opposent à l’Entente sur les tiers pays sûrs et appuient en solidarité leurs alliés militant en faveur de la justice pour les personnes migrantes et réfugiées. »

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Il y a environ 500 000 sans-papiers au Canada qui vivent sans cesse dans la peur et sous la menace d’abus et d’exploitation en raison de leur statut d’immigrant. Ils font souvent l’objet de racisme, de discrimination et de vol de salaire, travaillent dans des conditions dangereuses et se voient privés de droits fondamentaux de la personne et du travail ainsi que de prestations de base telles que les protections au travail, les soins de santé et l’éducation. Leur situation précaire et leur vulnérabilité ne leur permettent pas de dénoncer les mauvais traitements qu’ils subissent.

« Les personnes migrantes et réfugiées, les étudiantes et étudiants étrangers et les sans-papiers font de grands efforts pour faire respecter leurs droits. Les syndicats du Canada les appuient dans la ferme revendication des droits et des protections qu’ils méritent », déclare Bea Bruske, présidente du CTC. « La main-d’œuvre migrante accomplit le travail crucial d’assurer la sécurité et de fournir des soins à nos familles et à nos communautés. Elle assure des services essentiels à la population canadienne dans de nombreux secteurs. Pourtant, elle vit et travaille dans des conditions précaires et dangereuses et a de bas salaires. Un changement pressant s’impose pour aider ces travailleurs et travailleuses. »

Le CTC continue à inciter le gouvernement à apporter des modifications appréciables et significatives au Programme des travailleurs étrangers temporaires (PTET) pour voir à ce que les travailleurs et travailleuses migrants puissent jouir pleinement de leurs droits de la personne et du travail, y compris le droit de se syndiquer et de négocier collectivement. Les personnes migrantes qui participent au PTET sont assujetties à des permis de travail qui les lient à un employeur précis, ce qui les prive de mobilité professionnelle et de sécurité au travail, les rend très vulnérables à l’abus et à l’exploitation par leur employeur et ne leur donne aucun recours.

La plupart des personnes migrantes ont des emplois à bas salaire qui ne leur donnent pas d’accès à la résidence permanente. Pour régler ce problème, le CTC préconise la création de possibilités supplémentaires d’accès à la résidence permanente des personnes migrantes, et particulièrement celles qui ont de bas salaires, afin de leur permettre d’accéder aux soutiens publics et aux protections en matière de travail dont elles ont besoin.

« Il est temps que le Canada aplanisse les obstacles à la pleine participation et à l’accès à de pleines possibilités des personnes migrantes et réfugiées, des étudiantes et étudiants étrangers et des sans-papiers. Nous incitons le gouvernement fédéral à prendre d’ambitieuses mesures progressistes pour assurer le statut d’immigration entier et permanent aux 1,7 million de personnes migrantes vivant au Canada, y compris les sans-papiers », conclut madame Bruske.

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« Le gouvernement du Canada a pour obligation morale et internationale d’assurer l’asile à toutes les personnes qui fuient un danger imminent, un désastre ou une guerre. Les États-Unis se sont révélés incapables d’assurer la sécurité des migrantes et migrants et nous ne pouvons pas renvoyer dans un climat de peur et de persécution les familles déplacées qui répondent aux critères de détermination du statut de réfugié », déclare Hassan Yussuff, président du CTC.

Un an après l’adoption du décret-loi controversé qui interdit l’entrée des réfugiés syriens et discrimine à l’égard des voyageurs venant de pays à prédominance musulmane, les autorités étatsuniennes ont reçu le mot d’ordre de mettre rigoureusement en œuvre les règles sur la détention des migrantes et migrants et la séparation des enfants de leurs parents pris à entrer illégalement aux États-Unis. Le gouvernement Trump a de plus annoncé qu’il projette de priver les survivantes de violence conjugale de la capacité de demander l’asile, même si les autorités de leur pays d’origine ne font rien pour les protéger.

« Nous ne pouvons pas nous permettre de faire fi des leçons tirées de l’histoire de l’emprisonnement des personnes d’origine japonaise et des pensionnats autochtones du Canada. Des pratiques qui traitent des réfugiés désespérés comme des criminels, qui arrachent des enfants à leurs parents et qui renvoient des femmes dans des situations de violence ne devraient pas avoir leur place dans une politique d’immigration moderne. Le Canada ne doit pas manquer à son engagement à défendre les droits de la personne et le droit international », précise M. Yussuff.

Le Canada a expressément refusé de discriminer dans sa politique d’immigration en se fondant sur la religion ou sur l’ethnicité. C’est pour cela que les syndicats du Canada demandent au gouvernement Trudeau de se démarquer encore davantage en prenant des mesures immédiates pour contester publiquement les nouvelles politiques d’immigration des États-Unis et encourager la population canadienne à continuer à ouvrir son cœur et ses foyers aux personnes les plus vulnérables du globe.

Ces mesures comprennent les suivantes :

• Réviser l’Entente sur les tiers pays sûrs conclue par le Canada et les États-Unis pour voir à ce que toutes les personnes migrantes qui entrent au Canada en passant par les États-Unis voient traiter dûment et équitablement leurs demandes de protection en tant que réfugiés;
• Aider, à titre d’urgence, les personnes bloquées actuellement, en offrant l’asile à toute personne qui – même si elle a fait l’objet d’une rigoureuse procédure de sélection de deux années – se voit refuser l’entrée aux États-Unis;
• Lancer une intensive campagne de sensibilisation du public pour mettre la population canadienne au courant de la rigoureuse sécurité assurée par le Canada à sa frontière et de la vulnérabilité des réfugiés dans les pays qu’ils fuient.

Le Congrès du travail du Canada représente 3,3 millions de travailleuses et travailleurs syndiqués et milite pour sensibiliser le public à la situation critique des réfugiés et encourager les municipalités canadiennes à se déclarer villes refuges pour les réfugiés internationaux.

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