OTTAWA – Alors que le coût de la vie continue d’augmenter et les salaires sont loin à la traîne, l’Enquête sur la population active de Statistique Canada publiée aujourd’hui indique que les faibles taux de chômage ne sont pas synonymes de changements positifs dans les salaires des travailleuses et travailleurs.

Selon Bea Bruske, présidente du Congrès du travail du Canada, les gouvernements peuvent aider en adoptant des mesures concrètes.

« Les travailleuses et travailleurs perdent du terrain, en particulier ceux qui ont des salaires bas et des emplois précaires. Les modestes gains de salaire ces derniers temps sont en grande partie dus à des augmentations de salaire minimum », déclare Madame Bruske. « En réalité, nous ne pouvons pas compter sur la pénurie de main-d’œuvre pour offrir aux travailleurs un salaire équitable ou de meilleures conditions de travail. Les gouvernements doivent agir en augmentant les salaires minimums jusqu’à un salaire suffisant pour vivre – puis en les indexant à l’inflation. »

Madame Bruske indique que les travailleuses et travailleurs partout au pays font face à des réalités très différentes, car certaines provinces ont maintenu un salaire minimum bas et d’autres ont refusé d’indexer les salaires au coût de la vie.

« Alors que le salaire minimum fédéral et celui de la Colombie-Britannique sont en hausse et indexés, certains premiers ministres conservateurs – en Saskatchewan, au Manitoba et au Nouveau-Brunswick – se contentent de salaires minimums lamentablement inadéquats », conclut Madame Bruske. « Alors que la facture d’épicerie moyenne d’une famille de quatre personnes devrait dépasser 280 $ par semaine en 2022, les premiers ministres Moe, Stefanson et Higgs devraient avoir honte. Chaque province a fixé son salaire minimum à moins de 13 $ par heure en 2022. Un travailleur au salaire minimum aurait besoin de trois jours de travail pour payer la facture d’épicerie hebdomadaire de sa famille. »

Madame Bruske a ajouté que sans l’intervention du gouvernement et une augmentation de la syndicalisation, la forte reprise que connaît le Canada ne permettra pas aux salaires de suivre le rythme ou une amélioration des protections pour les travailleurs précaires.

« Depuis des décennies, les gouvernements et les entreprises ont manipulé le système au détriment des travailleurs, poussant à la baisse les salaires et rendant la syndicalisation plus difficile pour les travailleurs », indique Madame Bruske. « Nous avons besoin de politiques publiques fortes et progressistes qui donnent une réelle possibilité aux travailleuses et travailleurs de se syndiquer – et la capacité de négocier des salaires équitables, des avantages réels et de meilleures conditions de travail. »

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Les syndicats du Canada s’attendent à ce que le parlement prenne, dès la reprise de ses travaux la semaine prochaine, des mesures rendant le coût de la vie plus abordable, y compris des investissements rendant le logement plus abordable, la mise en œuvre immédiate de l’assurance-médicaments pour réduire les prix des médicaments et la conclusion d’ententes avec toutes les provinces et les territoires afin de réduire le coût des services de garde à l’enfance.

« Le coût de la vie monte en flèche et cela nuit principalement aux travailleurs et travailleuses et à leurs familles », déclare Bea Bruske, présidente du Congrès du travail du Canada. « Pendant que certaines entreprises réalisent des profits gigantesques associés à la pandémie – et parlent pourtant de refiler la hausse des coûts aux gens ordinaires – les représentantes et représentants élus doivent continuer à s’efforcer d’aider les travailleurs et travailleuses et leurs familles, qui subissent le gros des conséquences de la crise. »

De nombreuses personnes travaillent au salaire minimum, qui est loin d’être suffisant pour vivre. D’autres sont sous le coup de gels ou de plafonds salariaux imposés par la loi – notamment en Alberta, en Ontario et au Manitoba – dans des conditions où les taux d’augmentation salariale à un chiffre et les taux d’inflation dépassant 4 % se traduisent par une baisse des salaires réels.

« Les gouvernements doivent hausser sur-le-champ les salaires minimums afin d’en faire des salaires suffisants pour vivre et abroger les gels et les plafonds salariaux inéquitables. Il est mesquin que ce qui revient à une réduction des salaires soit imposé à un si grand nombre de personnes », ajoute madame Bruske.

« Le fait est que nous ne savons pas pendant combien de temps la flambée d’inflation se poursuivra, ni à quel point la relance économique sera difficile. Il est clair que la solution ne consiste pas à réduire les impôts des riches comme le font toujours les conservateurs. Nos gouvernements doivent donner le pas en créant de bons emplois comportant des salaires équitables, des avantages sociaux acceptables et de meilleures conditions de travail. »

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TORONTO – L’annonce faite aujourd’hui sur le salaire minimum est un autre exemple de la façon dont les conservateurs commencent à entretenir un discours amical concernant les travailleurs lorsque les votes sont en jeu, mais le véritable bilan de Doug Ford consiste à faire passer les proches d’abord et à laisser les travailleurs pour compte.

« Derrière le sympathique discours de Doug Ford se trouve des attaques contre les travailleurs et des compressions dans les services sur lesquels comptent tous les Ontariens et Ontariennes. Durant ses 1 222 jours comme premier ministre, Ford a d’abord et avant tout choisi d’accorder des avantages à ses copains – et non d’aider les Ontariennes et Ontariens qui travaillent dur et qui ont du mal à s’en sortir », déclare Bea Bruske, présidente du Congrès du travail du Canada.

Le PC de l’Ontario a constamment ignoré les demandes des travailleurs pendant tout son mandat. Lorsqu’il est entré en fonction, Ford a annulé une hausse prévue du salaire minimum à 15 $ par heure; puis, plus tôt cette année, il a augmenté le salaire minimum par la somme dérisoire de 10 cents. Tout au long de la pandémie, Ford et son parti se sont opposés aux congés de maladie payés.

« L’Ontario est le moteur économique du Canada. Mais sous le premier ministre Ford, l’Ontario est à la traîne en matière de salaires, et non un chef de file. Les travailleurs de l’Ontario ont perdu du terrain », déclare Mme Bruske. « La Colombie-Britannique, l’Alberta, le Yukon et les Territoires du Nord-Ouest ont déjà un salaire minimum de 15 dollars ou plus. »

« Le bilan Ford consiste à ignorer les travailleuses et travailleurs et à imposer des réductions de salaire. Les conservateurs de Doug Ford ont rédigé une loi qui imposait une réduction de salaire de 3,4 % aux Ontariennes et Ontariens, malgré les taux d’inflation actuels. Doug Ford ne devrait pas dire aux employeurs qu’il est acceptable d’imposer des réductions de salaire, au moment même où le coût de la vie monte en flèche », poursuit Mme Bruske. « Si vous êtes intervenant auprès des jeunes dans cette province, si vous coordonnez les chasse-neige, si vous travaillez comme infirmière ou si vous êtes inspecteur en sécurité alimentaire – vous allez subir une diminution de salaire en raison du plafond salarial imposé par le gouvernement Ford. »

« Depuis son élection en 2018, le bilan de Doug Ford concernant les travailleurs en dit long », conclut Mme Bruske. « Si Ford et son gouvernement veulent vraiment aider les familles travailleuses, ils devraient plutôt se concentrer sur la signature d’un accord sur la garde d’enfants avec le gouvernement fédéral afin que les femmes puissent retourner sur le marché du travail; sur la négociation d’un accord sur l’assurance-médicaments universelle pour que les travailleuses et travailleurs n’aient pas à choisir entre acheter de la nourriture ou leurs médicaments; et sur l’assurance que chaque travailleuse ou travailleur dans la province bénéficie d’un salaire équitable et d’une protection. »

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« Tandis que des communautés pleurent les travailleuses et travailleurs morts cette année, dont de nombreux au cours des dernières semaines, il ne faut pas oublier que nous avons le devoir de faire tout ce que nous pouvons pour protéger les personnes qui continuent de travailler pendant cette crise », déclare Hassan Yussuff, président du Congrès du travail du Canada. « La meilleure façon de les honorer est de lutter pour les vivants. Chaque personne devrait pouvoir aller travailler sans crainte d’être infectée ou de rapporter ce virus à la maison à leurs proches. »

Le thème de la commémoration cette année est « Enrayons la pandémie au travail ». Ici au Canada, 4,9 millions de travailleuses et travailleurs ont été jugés essentiels, ce qui signifie qu’ils doivent continuer à se présenter au travail. Ils risquent leur vie chaque jour, en assurant notre sécurité et notre approvisionnement. Nombre d’entre ces travailleurs sont payés au salaire minimum et ne reçoivent aucun avantage social. Les blessures et les décès au travail sont évitables, même en période de pandémie. Tous les travailleurs et travailleuses, de tous les secteurs, méritent de rentrer chez eux en santé à la fin de leur journée de travail.

« Les syndicats du Canada demandent des congés de maladie payés et de l’équipement de protection individuelle adéquat pour chaque travailleuse et travailleur essentiel de première ligne immédiatement », dit M. Yussuff. « Cette pandémie nous montre qui sont véritablement les travailleuses et travailleurs essentiels. C’est à nous d’assurer que la société ne les sous-estime plus jamais. Or, cela veut dire qu’ils doivent recevoir une rémunération équitable, des avantages sociaux et toutes les protections nécessaires. »

Au Canada, les travailleuses et travailleurs ont trois droits fondamentaux en matière de santé et de sécurité au travail : le droit d’être informé de ce qui pourrait leur nuire dans leur milieu de travail, le droit de participer à la prise de décisions qui peuvent influencer leur santé et sécurité et le droit de refuser un travail dangereux. Les syndicats du Canada s’emploient à faire en sorte que tous les travailleurs et travailleuses essentiels aient connaissance de leurs droits et soient en mesure de les exercer, tandis que nous faisons tous notre part pour lutter contre la pandémie.

Cette année, pour respecter les directives de santé publique, les personnes en deuil se rassembleront virtuellement pour tenir des veillées à la mémoire de ceux et celles qui ont perdu leur vie ou dont la vie a été changée à tout jamais à la suite d’un incident survenu au travail.

Pour joindre l’appel du CTC visant à obtenir une politique uniforme de 14 jours de congés de maladie payés avec protection de l’emploi pour tous les travailleurs et travailleuses, signez notre pétition ici.

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« Nous savons qu’un régime public universel d’assurance-médicaments sera moins coûteux et permettra à davantage de personnes d’être en santé et d’éviter l’hôpital », dit Hassan Yussuff, président du Congrès du travail du Canada. « Pour les 7,5 millions de Canadiens qui ne sont pas assurés ou qui sont sous-assurés, l’assurance-médicaments ne fera pas que changer leur vie, elle pourrait la sauver. »

Les gouvernements minoritaires du Canada ont toujours contribué à l’avancement de politiques publiques qui ont considérablement amélioré la vie de millions de familles. Outre l’assurance-médicaments, les militants syndicaux font également valoir la nécessité d’un salaire minimum fédéral de 15 $, de protéger les pensions des travailleurs et de ratifier la Convention n^o 190 de l’OIT pour éliminer la violence et le harcèlement au travail.

« En ce qui concerne la C190, le Canada a porté cette question à l’OIT et nous avons l’occasion de faire preuve d’un véritable leadership en devenant l’un des premiers pays à la ratifier », dit M. Yussuff.

L’instauration d’un salaire minimum fédéral pour les travailleuses et travailleurs dans les milieux de travail sous réglementation fédérale permettrait d’améliorer la vie de plus de 70 000 travailleurs. Ces travailleurs ne disposent pas de salaire minimum depuis 1996; il est plus que temps que ça change.

Les travailleurs se font dire depuis trop longtemps qu’ils doivent attendre que les créanciers soient payés avant d’obtenir les pensions auxquelles ils ont droit. Le gouvernement doit protéger ces travailleurs afin qu’ils puissent prendre leur retraite en toute confiance.

« Ce gouvernement a une occasion historique, et un mandat, de bâtir un Canada plus progressiste », ajoute M. Yussuff. « Lorsque les travailleuses et travailleurs du Canada s’unissent, notre voix collective a une influence réelle sur les décideurs. Le Canada doit saisir cette occasion de réaliser l’assurance-médicaments et d’améliorer la vie des Canadiens. »

Le Congrès du travail du Canada est la voix du mouvement syndical canadien représentant plus de 3 millions de membres syndiqués qui travaillent dans toutes les industries partout au pays.

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« De l’amélioration de la protection en matière de soins de santé, à la lutte contre les changements climatiques, en passant par l’amélioration des conditions de travail, ce nouveau gouvernement minoritaire s’est fixé des critères de réussite », déclare Hassan Yussuff, président du CTC. « La question de l’assurance-médicaments est vigoureusement préconisée par le CTC depuis les dernières années. Aucune personne ne devrait avoir à choisir entre payer son épicerie et payer les médicaments dont elle a besoin — le Canada est prêt pour un régime universel d’assurance-médicaments. »

Pour assurer davantage l’équité, le gouvernement a annoncé dans le discours du Trône son intention d’instaurer un salaire minimum fédéral comme norme dans l’ensemble du pays. Cette annonce est très bien accueillie par les syndicats du Canada et les travailleuses et travailleurs partout au pays qui occupent des emplois mal rémunérés.

« Le salaire minimum fédéral ne profitera pas uniquement à des dizaines de milliers de Canadiens et Canadiennes directement; les provinces subiront des pressions pour qu’elles emboîtent le pas », ajoute M. Yussuff. « Les mesures qui sortent les gens de la pauvreté, comme la hausse du salaire minimum, auront un impact important sur l’économie canadienne. »

Les syndicats du Canada demandent également au gouvernement fédéral de donner l’exemple en trouvant le juste équilibre entre protection des emplois et réduction des émissions de gaz à effet de serre. Les engagements annoncés aujourd’hui sur les changements climatiques amorcent la transition du Canada vers un avenir plus durable.

« Nous avons besoin d’objectifs ambitieux pour lutter contre les changements climatiques; nous le devons à nos enfants », déclare M. Yussuff. « Nous avons le devoir pour la prochaine génération de créer de bons emplois et de nous engager à réduire au minimum les conséquences sur les travailleurs et travailleuses. Les engagements annoncés aujourd’hui nous permettent de progresser vers une économie plus verte. »

La mise en place de mesures de protection pour les travailleuses et travailleurs qui subissent de la violence conjugale est un centre d’intérêt du CTC depuis de nombreuses années, qui œuvre à l’échelle internationale pour mettre fin à la violence fondée sur le genre.

« Bâtir un plan d’action national pour mettre fin à la violence à l’égard des femmes y contribuera grandement », ajoute M. Yussuff.

Au cours des prochains mois, les syndicats du Canada vont travailler avec ce gouvernement minoritaire pour s’assurer que les engagements annoncés d’aujourd’hui se concrétisent. Le CTC est prêt à se mettre au travail afin de mettre en œuvre un régime universel d’assurance-médicaments et veiller à ce que ce gouvernement bâtisse un Canada juste pour tous.

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