Au Canada, environ 3 millions de personnes occupent des emplois rémunérés de prestation de soins, ce qui revient à près d’un travailleur sur cinq. La plupart de ces personnes sont des femmes et elles sont souvent racialisées ou nouvellement arrivées au Canada.

« Nos emplois, nos familles et notre économie dépendent de la satisfaction à nos besoins en soins. Nous connaissons l’importance cruciale des soins et des personnes qui les fournissent, par exemple en aidant nos personnes âgées et nos enfants ou en voyant à ce que les personnes en situation de handicap puissent vivre dans la dignité », déclare Bea Bruske, présidente du Congrès du travail du Canada (CTC). « Depuis trop longtemps, les dirigeants politiques et la société canadienne tiennent pour acquis le travail de soins, qu’il soit rémunéré ou non. Il s’ensuit qu’une grande partie de ce travail—principalement accompli par des femmes—demeure précaire et sous-évalué alors que les personnes qui le font risquent sans cesse de faire l’objet de violence et de harcèlement. »

« Le personnel des soins a partagé d’innombrables histoires de surcroît de travail et d’épuisement, de bas salaires et de mauvaises conditions de travail. Cela amène les gens à quitter les secteurs en question, ce qui ne fait qu’aggraver les problèmes. Nous devons nous attaquer à la crise sans tarder en haussant les salaires dans un premier temps et en établissant une stratégie intégrée à long terme sur la main-d’œuvre des soins », dit Siobhán Vipond, vice-présidente exécutive du CTC.

« Le personnel des soins mérite mieux, et les personnes auxquelles il fournit des soins aussi », affirme madame Bruske. « Le travail de soins devrait être récompensé de façon appropriée—grâce à des salaires qui correspondent mieux à la valeur de son travail, à de bons emplois stables et à des conditions de travail saines et sécuritaires. Le fait de se doter d’une meilleure main-d’œuvre des soins permettra de voir à ce que toute personne ait accès aux soins dont elle a besoin quand elle en a besoin. »

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33 ans après la tuerie de l’École polytechnique, l’Enquête nationale du CTC sur le harcèlement et la violence au travail a révélé l’alarmante réalité que le harcèlement et la violence fondés sur le genre font peser une menace persistante sur les travailleurs et travailleuses. L’enquête a permis de conclure que la violence émanant de tiers (clients, patients ou autres) compte pour 1 incident sur 3 et menace particulièrement les femmes et les personnes de genre divers qui sont plus susceptibles que les autres de traiter avec le public au travail.

« Nous entendons des histoires déchirantes de travailleurs et travailleuses ayant fait l’objet de harcèlement et de violence de membres du public, de leurs patients ou de leurs clients », déclare Bea Bruske, présidente du Congrès du travail du Canada (CTC). « Fait encore plus dévastateur, chaque année, des travailleurs et travailleuses du Canada sont assassinés au travail en raison de l’augmentation des taux de violence émanant de tiers alimentée par la misogynie, le racisme, la transphobie et l’homophobie. Nous savons que la violence émanant de tiers fait peser une menace importante et parfois mortelle sur les travailleurs et travailleuses. Pourtant, la législation en vigueur sur la santé et la sécurité au travail n’en traite pas. »

L’inaction peut être mortelle. En 2019, une travailleuse sociale auprès des jeunes nommée Deborah Onwu a été tuée pendant qu’elle prenait soin d’un client. En 2021, Julia Ferguson a été assassinée au cabinet d’avocats où elle travaillait. En 2022, Harmandeep Kaur a été tuée pendant qu’elle travaillait en tant que garde de sécurité sur le campus Okanagan de l’Université de la Colombie-Britannique (UBC). Le meurtre de ces trois femmes nous rappelle la grande quantité de travail qu’il reste à accomplir pour éliminer la violence et le harcèlement fondés sur le genre au travail et la menace que continue à présenter la violence émanant de tiers.

« Il nous faut une approche adaptée au genre et intersectionnelle pour lutter contre la violence émanant de tiers, et nous pouvons trouver cette approche dans la Convention n^o 190 de l’Organisation internationale du Travail (C190) », dit Bea Bruske, présidente du CTC. « Bien que le gouvernement du Canada ait fait les premiers pas en vue de la ratification de la C190, il y a lieu de dresser un plan pour la mettre dûment en œuvre, et la voix des travailleurs et travailleuses doit être au cœur de ce plan. Le mouvement syndical est prêt à faire sa part, mais il ne peut pas y arriver seul. Les gouvernements et les employeurs doivent travailler avec nous à la lutte contre la violence émanant de tiers et ses répercussions disproportionnées sur les femmes et les travailleurs de genre divers. »

C’est pour cela qu’au cours des 16 jours d’activisme de cette année, le CTC incite le gouvernement fédéral à tenir avec les gouvernements des autres ordres, les syndicats et les travailleurs et travailleuses un sommet tripartite visant à examiner la question de la violence émanant de tiers et de ses effets sur les femmes et les travailleurs de genres divers et à dresser un plan permettant de s’attaquer à ce problème pressant en tant qu’importante étape de la mise en œuvre de la C190. Refuser d’agir n’est pas une option puisque les travailleurs et travailleuses continuent à faire l’objet d’incidents de harcèlement et de violence au travail mettant leur vie en danger.

« Ensemble, nous pouvons accroître la sécurité au travail et dire ‘jamais plus’ à la violence fondée sur le genre. »

Vous pouvez en lire davantage sur la violence et le harcèlement émanant de tiers au travail et ses répercussions sur les femmes et les personnes bispirituelles, trans, non binaires et de genre non conforme dans cet énoncé rédigé par des dirigeantes et dirigeants syndicaux.

Pour lire les résultats de l’enquête national sur le harcèlement et la violence au travail, cliquez ici.

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« L’économie mondiale des soins est en crise. Ici, au Canada, l’insuffisance du financement, la privatisation et le manque de ressources et de soutiens du personnel des soins ont donné lieu à une situation de sous-effectif critique », dit Bea Bruske, présidente du Congrès du travail du Canada. « Chacune et chacun d’entre nous aura besoin de soins un jour ou l’autre, mais la honteuse sous-évaluation du personnel des soins – principalement composé de femmes – a amené nos systèmes de soins au bord de l’abime. Puisque le personnel des soins est là pour nous à certains des moments où nous sommes les plus vulnérables, nous devons l’aider à réclamer de meilleures conditions. Les gouvernements ne peuvent pas prétendre qu’ils veulent assurer l’équité salariale s’ils négligent en même temps la crise des soins. »

Au Canada, environ un cinquième des membres de la population active ont des emplois de soins, dont 75 % sont occupés par des femmes. Le Canada bénéficie grandement du travail de soins tant rémunéré que non rémunéré, et les services assurés par ce travail apportent des dizaines de milliards de dollars à l’économie du pays. Or, des tours de coupures successifs et des efforts concertés faits pour privatiser ces services ont créé un système morcelé qui croule sous le poids d’une insuffisance chronique de financement, à laquelle s’ajoute maintenant une pandémie mondiale.

Entre-temps, le travail de soins non rémunéré, qui est accompli le plus souvent par des femmes, peut affecter la participation des femmes au marché du travail. Les responsabilités de prestation de soins peuvent nuire grandement à la capacité des femmes d’obtenir et de conserver de bons emplois stables à salaire décent.

Les syndicats du Canada ont lancé dernièrement PrenonsSoin.ca, une campagne nationale destinée à mieux faire connaître le personnel des soins du Canada et à régler la crise grandissante des soins.

Au Canada, on estime que l’augmentation de la demande de soins en raison du vieillissement de la population accroîtra de 93 milliards de dollars les dépenses de santé d’ici 2028. Pourtant, selon l’OCDE, le Canada compte parmi les pays riches ayant les dépenses publiques les plus faibles au titre des services sociaux. Les tragiques morts survenues dans des foyers de soins de longue durée à but lucratif révèlent les échecs du modèle privé à but lucratif (Étude en anglais seulement). Les établissements en question ont moins de personnel, moins d’heures de soins par résidente ou résident, plus de plaintes des résidentes et résidents et des membres de leur famille, plus d’admissions à l’hôpital de soins actifs et des taux de décès plus élevés que les foyers publics de soins de longue durée.

« L’insuffisance de financement chronique a amoindri les soins disponibles, ce qui a accru radicalement le coût des services de soins. En plus des salaires insuffisants, les mauvaises conditions de travail, le manque de soutien ainsi que le harcèlement et la violence au travail font fuir le personnel des soins », déclare Siobhán Vipond, vice-présidente exécutive du CTC. « Pour marquer la Journée internationale de l’égalité de rémunération, les syndicats du Canada incitent le gouvernement fédéral à procéder sans tarder à des investissements dans tous les secteurs des soins pour hausser les salaires du personnel des soins sous-payé et assurer de bons emplois fournissant des soins de qualité élevée aux membres de la population canadienne et à leurs familles. »

Journée internationale de l’égalité de rémunération – marquée annuellement le 18 septembre depuis 2020, cette journée a été créée par l’Assemblée générale des Nations Unies en 2019.

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Les effets économiques de la COVID-19 sont très durs – et ce sont surtout les femmes qui les sentent.

Plus d’1,5 million de femmes ont perdu leur emploi en mars et en avril, selon Statistique Canada. Cela correspond à une baisse de 17 % du taux d’emploi depuis février. Même si les lieux de travail et les services commencent à rouvrir, les familles auront de la difficulté à retourner au travail si des services de garde à l’enfance suffisants ne sont en place.

Les défenseurs de cause, les employeurs et les personnes qui établissent les politiques publiques craignent tous que ce soient les femmes qui aient à porter le fardeau de la garde d’enfants.

Puisque les Canadiennes apportent habituellement environ 40 % du revenu du ménage, il ne saurait y avoir de pleine reprise économique sans ce que l’économiste Armine Yalnizyan a qualifié de « relance au féminin ».

Or, les services de garde à l’enfance sont la clé de cette relance.

Il est clair de nos jours que les services de garde à l’enfance sont un élément vital de l’infrastructure sociale. À défaut de ces services, les personnes travaillant dans des secteurs à prédominance féminine qui assurent notre santé, notre sécurité et notre alimentation ne pourraient pas continuer à remplir leurs fonctions. C’est pour cela que nous avons vu de nombreux gouvernements intervenir rapidement pour mettre des services de garde d’enfants à la disposition des travailleuses et travailleurs essentiels en tant que composante principale de leur réponse à la pandémie.

Cependant, cette solution temporaire est loin de ce qui est nécessaire pour combler les lacunes béantes d’un système gravement morcelé qui manque grandement de fonds. C’est un système dans lequel les services de garde d’enfants coûtent beaucoup trop cher à de nombreuses familles, et même dans les cas où le prix des services est abordable, il faut se les arracher – puisqu’il y a parfois trois fois ou plus d’enfants à garder que de places en services de garde réglementés.

À mesure que nous commençons à façonner la nouvelle normalité, les services de garde à l’enfance doivent être au cœur de l’économie post-COVID. Ces services encouragent la participation au marché du travail et sont une importante source d’emplois pour les femmes – ce qui en fait un moteur économique en soi.

Les investissements dans l’économie des soins seront récupérés dans une grande mesure grâce à l’augmentation de la participation des familles de la classe moyenne au marché du travail et à l’accroissement de la productivité, des revenus et des recettes fiscales.

Le gouvernement fédéral a l’occasion de donner le pas à un vaste effort pancanadien permettant de voir à ce que le nouveau système des services de garde à l’enfance soit meilleur que l’ancien. Il doit s’agir d’un système qui assure aux enfants des services sécuritaires d’éducation préscolaire et de garde à l’enfance et qui permet aux parents de réintégrer des emplois rémunérés sans trop se faire de souci.

À court terme, le gouvernement devra collaborer avec les provinces et les territoires pour affecter des fonds à la stabilisation de l’infrastructure existante des services de garde à l’enfance.

Le gouvernement fédéral s’est déjà engagé à établir un secrétariat des services de garde à l’enfance pour aider à renforcer l’infrastructure sociale canadienne.

Le nouveau secrétariat jouera un rôle fondamental dans la reconstruction du système, qui nécessitera un engagement à long terme et un travail d’équipe.

De plus, le secrétariat devra établir une stratégie de développement de la main-d’œuvre visant à améliorer la qualité des services d’éducation préscolaire et de garde à l’enfance et les conditions de travail des éducatrices et éducateurs de la petite enfance et à superviser l’expansion du système.

Grâce à la collaboration, à la créativité et à la confiance, nous pourrons prendre des mesures contribuant vraiment à une relance économique solide et favorable à tous.

Hassan Yussuff est le président du Congrès du travail du Canada
Goldy Hyder est le président et chef de la direction du Conseil canadien des affaires

*Certains des liens ne sont disponibles qu’en anglais.

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« La Semaine de l’égalité des sexes a été instituée afin de célébrer les progrès réalisés et de réfléchir à ce qui reste à faire pour mettre pleinement en œuvre l’égalité des sexes et les droits des femmes dans l’ensemble du Canada », déclare Marie Clarke Walker, secrétaire-trésorière du Congrès du travail du Canada (CTC). « Maintenant que les élections fédérales ont été déclenchées, nous demandons aux chefs des partis politiques de profiter de l’occasion pour prouver leur engagement à l’égard des droits des femmes et de l’égalité des genres. »

La Semaine de l’égalité des sexes va du 22 au 28 septembre 2019 et a été instituée par le gouvernement fédéral en 2018 dans la loi C-309, Loi instituant la Semaine de l’égalité des sexes. Cette année, le thème #OnYGagne s’inspire de la vision d’une société où règne l’égalité des genres ainsi que des avantages que la promotion de l’accès des femmes à l’égalité présente pour les femmes, les hommes et les personnes de toutes les identités de genre.

« Le jour des élections, les électrices et les électeurs auront l’occasion de rejeter la politique de division en votant pour un parti qui défend fermement l’égalité des genres et les droits des femmes », ajoute madame Clarke Walker. « Nous espérons faciliter grandement le choix en demandant aux candidates et candidats de se distinguer par des engagements concrets. »

Le programme du CTC visant Un Canada juste pour tous demande aux partis politiques de s’engager à agir dans les cinq dossiers prioritaires des travailleurs et travailleuses et de leurs familles – de manière à faire une vraie différence pour les femmes et à aider à instaurer l’égalité des genres.

Les femmes méritent de bons emplois, des salaires suffisants pour vivre et des conditions de travail équitables.

Les syndicats réclament une action dans les dossiers de l’équité en matière d’emploi, de l’accès à des services de garde à l’enfance universels et à prix abordable et de la création d’un groupe de travail fédéral sur le travail et les emplois de prestation de soins.

Les femmes méritent des possibilités d’apprentissage et d’avancement professionnel. Elles méritent un soutien suffisant à la conciliation des obligations professionnelles, familiales et personnelles.

Les femmes ne devraient pas se heurter à des obstacles à l’accès aux médicaments.

De nombreuses femmes n’ont pas droit à des assurances offertes en milieu de travail et doivent faire des choix difficiles quand un être cher ou elles-mêmes ont besoin de médicaments qu’elles n’ont pas les moyens de se procurer. Tous les membres de la population canadienne méritent une assurance-médicaments publique universelle à payeur unique qui garantirait qu’ils puissent se procurer les médicaments nécessaires.

Les femmes méritent la sécurité de la retraite.

En raison de l’écart salarial persistant entre les sexes, les femmes âgées comptent parmi les personnes les plus pauvres du Canada. Après une vie entière de dur travail (qu’il soit rémunéré ou non), personne ne devrait avoir de la difficulté à joindre les deux bouts. L’action nécessaire en matière de sécurité des retraites comprend la bonification des prestations de Sécurité de la vieillesse et la réforme du Supplément de revenu garanti.

Les femmes doivent être au cœur de l’action pour le climat.

La crise climatique nuira démesurément aux femmes et aux populations marginalisées. Des investissements judicieux dans un avenir propre mettront les gens au cœur de l’action pour le climat. Les investissements dans les énergies renouvelables, la technologie propre et la fabrication verte peuvent assurer une source de bons emplois verts aux femmes. L’action climatique peut aussi comprendre des investissements dans l’infrastructure sociale aidant à créer et à soutenir de bons emplois et des communautés résilientes.

Les femmes méritent un gouvernement mettant l’accent sur l’équité et l’inclusion.

La population canadienne a besoin d’un gouvernement qui se voue à dénoncer la haine et l’intolérance sous toutes leurs formes. Elle a besoin d’un gouvernement prêt à améliorer nos politiques sur l’immigration et les réfugiés, à surveiller et à contrôler les groupes haineux et à s’engager à renforcer le Plan d’action canadien contre le racisme.

La population a également besoin d’un plan d’action permettant de mettre en œuvre les recommandations issues de l’Enquête nationale sur les femmes et les filles autochtones disparues et assassinées et celles de la Commission de vérité et réconciliation.

« La campagne électorale du CTC comprend un plan de promotion de l’égalité des genres qui ferait une vraie différence dans la vie des femmes et de leurs familles », ajoute madame Clarke Walker. « Tout le monde y gagne quand nous nous unissons pour combattre le racisme, accueillir les personnes réfugiées et favoriser une vraie réconciliation avec les peuples autochtones. Pendant la campagne électorale en cours, nous revendiquons la justice. »

À l’occasion de la Semaine de l’égalité des sexes, les syndicats incitent les électrices et les électeurs à assister à des assemblées publiques et à des débats électoraux locaux et à demander aux candidates et candidats ce qu’ils sont prêts à faire pour favoriser l’égalité des genres et rendre le Canada plus juste pour tous.

Marie Clarke Walker, secrétaire-trésorière du CTC, animera un événement Facebook Live le mercredi 25 septembre à midi, HNE, pour engager une conversation au sujet des enjeux de l’égalité des genres dans le contexte des élections fédérales.

Les électrices et les électeurs peuvent s’inscrire à des mises à jour en temps réel qu’ils recevront du CTC à mesure que la campagne progresse.

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Le rapport, publié aujourd’hui, s’appuie sur trois années de témoignages douloureux de 2 000 personnes touchées et leurs familles, lors de dizaines de réunions communautaires partout au pays.

« Le rapport final qualifie ce qui se passe avec les femmes et filles autochtones et les personnes bispirituelles de « génocide » », déclare Marie Clarke Walker, secrétaire-trésorière du Congrès du travail du Canada (CTC).

« Les femmes autochtones sont six fois plus susceptibles que les femmes non autochtones d’être victimes de violence fondée sur le sexe au Canada », note Madame Walker. « Ce rapport doit servir de modèle pour un plan d’action urgent afin de remédier à cette honte nationale. »

Les syndicats du Canada incitent le gouvernement fédéral à :

• Élaborer un plan d’action pour mettre en œuvre les recommandations du rapport;
• Mettre pleinement en œuvre le projet de loi S-3, Loi modifiant la Loi sur les Indiens;
• Adopter le projet de loi C-262, Loi visant à assurer l’harmonie des lois fédérales avec la Déclaration des Nations Unies sur les droits des peuples autochtones.

Le rapport propose de nombreuses recommandations, y compris la transformation immédiate des services de police autochtones, l’examen du Code criminel et les modifications à y apporter afin d’éliminer les définitions des infractions qui minimisent la culpabilité du délinquant, ainsi que d’autres solutions essentielles pour faire de ce pays un endroit plus sûr pour les femmes et filles autochtones et les personnes bispirituelles.

« Les syndicats du Canada continueront de consulter leurs groupes de travail et les partenaires communautaires afin d’élaborer une stratégie interne et un plan d’action visant à soutenir les communautés autochtones », ajoute Madame Walker.

Le CTC et nombre de ses affiliés surveillent de près le processus de l’enquête et y ont participé depuis sa création en 2015.

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« Nous ne pouvons pas tenir le droit à l’avortement pour acquis au Canada. Nous ne sommes pas à l’abri des effets des attitudes et des tactiques en jeu chez nos voisins du sud. Au Canada, des groupes anti-choix font un alarmant effort amplement financé pour faire élire des hommes et des femmes politiques qui appuient la restriction des services et des droits liés à la santé de la reproduction », déclare Hassan Yussuff, président du CTC. « Quand des hommes et femmes politiques conservateurs participent à des rassemblements anti-choix et expriment leur désir de rendre l’avortement ‘impensable’, il est temps d’affirmer clairement que nous résisterons à tout effort visant à nous faire reculer. »

Les syndicats du Canada se sont fermement engagés il y a longtemps à l’égard de la santé et des droits en matière de sexualité et de reproduction. Les syndicats et les militantes et militants syndicaux se sont joints à l’appel à la décriminalisation du contrôle des naissances et de l’avortement pendant les années 1960 et 1970. Dans le mémoire qu’il a présenté en 1968 à la Commission royale d’enquête sur la situation de la femme au Canada, le CTC a fait remarquer que « si, afin de poursuivre une carrière, une femme souhaite choisir les moments où elle aura des enfants en fonction des exigences de sa profession, restreindre le nombre des enfants qu’elle aura ou ne pas avoir d’enfant du tout, cela devrait être laissé à sa discrétion ».

Depuis le jugement rendu en 1988 sur l’affaire Morgentaler, le mouvement syndical collabore avec des organisations féministes et d’autres alliés pour résister à toute tentative de limitation du droit et de l’accès à l’avortement. En mai 2008, le CTC a décerné au D^r Henry Morgentaler sa distinction la plus élevée, soit le prix pour le service à l’humanité, en raison des travaux qu’il a accomplis pour favoriser la santé des femmes et leur accès à l’égalité.

Les syndicats du Canada réclament depuis longtemps une couverture publique des actes médicaux et des produits pharmaceutiques permettant aux gens de choisir d’avoir ou non des enfants et à quel moment, favorisant la santé des mères, permettant aux gens d’affirmer leur identité de genre et répondant à d’autres besoins en soins de santé de la sexualité et de la reproduction. Ils ont également réclamé un meilleur accès aux services d’avortement dans les régions où il demeure difficile d’obtenir des soins de santé de la sexualité et de la reproduction. Et les syndicats continuent à appuyer l’éducation sexuelle globale, l’accès aux soins de santé des personnes trans et la protection des personnes enceintes dans des conditions de travail dangereuses.

« La lutte du mouvement syndical pour la justice en matière de procréation passe par la revendication du travail décent, de bons emplois, de congés de maternité et parentaux et de services de garde à l’enfance pour toutes les familles », dit Marie Clarke Walker, secrétaire-trésorière du CTC. « La justice économique est liée à la santé et aux droits en matière de reproduction et ils constituent des facteurs fondamentaux de l’égalité entre les sexes. »

L’accès aux services d’avortement demeure difficile, particulièrement dans les communautés rurales, isolées et autochtones, pour les jeunes personnes, celles dont le statut d’immigration est précaire et celles qui n’ont pas les moyens de se déplacer. Dans certaines provinces, comme le Nouveau-Brunswick et l’Île-du-Prince-Édouard, ces services sont pratiquement inexistants à cause des politiques provinciales qui restreignent l’accès ou imposent des limites au financement. Le manque d’accès aux soins et aux droits en matière de santé de la sexualité et de la reproduction nuit démesurément aux personnes qui font l’objet de différentes formes de marginalisation, comme par exemple les femmes autochtones, noires et racialisées, les femmes ayant un handicap, les personnes trans et non binaires, et les femmes immigrantes, migrantes et réfugiées.

« Les syndicats du Canada ne toléreront aucune tentative de restriction du droit à l’avortement. Nous continuerons à inciter les gouvernements à combler les lacunes et à niveler les obstacles à l’accès pour voir à ce tout le monde ait un même accès aux soins de santé de la sexualité et de la reproduction, y compris les services d’avortement », ajoute M. Yussuff.

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