Un trop grand nombre de travailleurs et travailleuses sont sous-payés et ont du mal à joindre les deux bouts. Cela affecte particulièrement les secteurs où prédominent les femmes et les personnes racialisées, comme par exemple le secteur des soins. 

Les contributions apportées par ces travailleurs et travailleuses ont une énorme incidence sur notre société et notre économie, et ils devraient en être récompensés de façon appropriée, comme tous les travailleurs et travailleuses. 

« Nous avons entendu d’innombrables histoires au sujet des bas salaires du personnel des soins et du manque de respect à son égard », dit Siobhán Vipond, vice-présidente du CTC. « On entend d’inquiétantes histoires du même genre de personnes travaillant dans d’autres secteurs à mesure que la crise de l’abordabilité s’approfondit. Nous devons affronter cette crise sans tarder en nous assurant que tous les travailleurs et travailleuses gagnent un salaire suffisant pour vivre. » 

Même si six provinces ont haussé leur salaire minimum encore la semaine dernière, il n’y a pas de province ou de territoire dont le salaire minimum correspond au revenu nécessaire pour joindre les deux bouts. En ces temps où le taux d’inflation n’a jamais été aussi élevé et où les profits des entreprises montant en flèche font augmenter le coût de nécessités inévitables comme la nourriture et le logement, les travailleurs et travailleuses ont besoin d’emplois décents comportant un salaire suffisant pour vivre. 

Les syndicats du Canada célèbrent les travailleurs et travailleuses en première ligne de cette lutte. Devant des salaires qui n’augmentent pas au même rythme que l’inflation et des employeurs qui ne consentent pas à y faire quoi que ce soit, les travailleurs et travailleuses exercent leur pouvoir collectif d’exiger mieux de leurs employeurs. Cette année, nous avons vu les fonctionnaires fédéraux faisant partie de l’AFPC et les membres des Métallos travaillant à l‘usine d’Hamilton de la National Steel Car remporter des victoires appréciables. 

« Les travailleurs et travailleuses disent que trop, c’est trop et utilisent leur pouvoir de grève pour obtenir des salaires plus élevés. Les victoires syndicales amélioreront les conditions de tous les travailleurs et travailleuses, comme par exemple le jour férié dont bon nombre d’entre eux profitent ce weekend-ci », déclare Bea Bruske, présidente du CTC. « Les victoires remportées dans les lieux de travail syndiqués créent souvent des tendances qui deviennent la norme dans l’ensemble du monde du travail. » 

« Nos gouvernements doivent prendre le parti des travailleurs et travailleuses plutôt que celui des riches PDG qui réduisent les salaires pendant qu’ils réalisent d’énormes profits sur le dos de leur personnel. Ce sont ces profiteurs patronaux, et non les travailleurs et travailleuses, qui causent la crise actuelle. Il faut les obliger à payer leur juste part. » 

Lisez la déclaration de la CSI sur la Journée mondiale de 2023 pour le travail décent. 

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OTTAWA –– Hier, Galen Weston Jr., PDG de Loblaw, Michael Medline, PDG d’Empire, et Éric La Flèche, PDG de Metro, ont témoigné devant le Comité permanent de l’agriculture et de l’agroalimentaire au sujet de la flambée des prix des aliments. Les syndicats du Canada incitent maintenant le gouvernement fédéral à réprimer la cupidité des entreprises et à rendre la vie plus abordable pour des millions de travailleurs et travailleuses et leurs familles qui ont la vie dure.

« Nous accueillons la décision tant attendue d’obliger Galen Weston Jr. et d’autres riches PDG à répondre des prix abusifs pratiqués par leurs entreprises. Pendant la pandémie et la subséquente crise du coût de la vie, nous avons vu les géants de la distribution alimentaire célébrer des profits monstres réalisés par la hausse des prix des produits essentiels », déclare Bea Bruske, présidente du Congrès du travail du Canada. « Les factures d’épicerie exorbitantes, s’ajoutant aux pressions inflationnistes, aux taux d’intérêt élevés et à la stagnation des salaires, mènent les travailleurs et travailleuses et leurs familles au bord de l’abime. »

Au cours des deux premiers trimestres de 2022, les épiceries ont réalisé à peu près deux fois plus de profits qu’avant la pandémie. L’alimentation au détail est très concentrée au Canada, environ 80 % du chiffre d’affaires étant contrôlés par cinq grandes chaînes comprenant Loblaw, Empire et Metro.

Depuis le début de 2023, nous avons vu que le taux d’inflation a été plus bas qu’il ne l’avait été depuis le début de 2022, mais les prix des aliments continuent à flamber. Au mois de janvier, le prix pour des légumes frais avait augmenté de 14,7%, tandis que le prix des pâtes alimentaires avait augmenté de 19,5%.

« Pas plus tard que le mois dernier, Loblaw a prévu que ses profits croîtraient plus rapidement que ses ventes cette année. Cela signifie que les travailleurs et travailleuses vont prendre un autre coup, payant encore plus pour des denrées essentielles comme les œufs et le pain », ajoute madame Bruske. « La hausse des prix de la nourriture ne paraît nullement vouloir ralentir alors que ces géants de l’alimentation continuent d’afficher des profits énormes. Cela porte à se demander pourquoi le gouvernement continue à permettre aux riches cadres en question d’imposer des prix excessifs pour des biens essentiels tels que les aliments ».

Les budgets des travailleurs et travailleuses sont de plus en plus contraints par chaque facture d’épicerie, ce qui les oblige à prendre de difficiles décisions. Madame Bruske fait remarquer que, selon une récente étude de Statistique Canada, les Canadiens et Canadiennes à faible revenu sont obligés, en raison de la hausse des prix, d’emprunter de l’argent à des parents ou amis ou de s’endetter encore davantage.

Une étude de l’Université de la Saskatchewan réalisée en octobre a révélé qu’un Canadien ou une Canadienne sur cinq sautait des repas à cause des prix élevés de la nourriture.

« On ne peut pas permettre aux riches PDG de continuer à amasser une fortune excessive aux dépens des Canadiens et Canadiennes ordinaires. Les syndicats du Canada incitent le gouvernement fédéral à freiner la cupidité des entreprises en modérant leur concentration, en les obligeant à payer leur juste part et en redistribuant les recettes de manière à aider les ménages à faible revenu », conclut madame Bruske. « Nos dirigeants politiques doivent prendre rapidement des mesures fortes pour rendre la vie plus abordable en finançant des services publics vitaux tels que l’assurance-médicaments, les soins de longue durée, les soins de santé mentale, les services de garde d’enfants et les transports en commun. »

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OTTAWA- Au moment où la retraite du cabinet se termine et où tous les partis politiques s’apprêtent à rentrer au parlement lundi prochain, les syndicats du Canada incitent à la collaboration axée sur l’aide aux familles en difficulté.

Les données de décembre sur l’IPC ont indiqué que l’inflation ralentit au Canada, mais les travailleurs et travailleuses continuent de voir leurs salaires accuser un retard. Selon l’enquête la plus récente de la Banque du Canada, les Canadiennes et Canadiens réduisent leurs dépenses par crainte de voir d’autres augmentations des taux d’intérêt et de la peur causée par le spectre d’une récession imminente.

« J’espère que le gouverneur Macklem et la Banque du Canada envisagent sérieusement de mettre un terme aux relèvements des taux cette année », déclare Bea Bruske, présidente du Congrès du travail du Canada. « Espérons qu’ils soient aussi prompts à commencer à réduire les taux qu’ils l’ont été à les hausser. Si nous sommes plongés dans une récession, nous subirons des pertes d’emplois massives et des pressions visant à faire baisser les salaires. »

Dans l’ensemble du pays, les effets des hausses des taux d’intérêt par la Banque du Canada se font nettement sentir. Les grandes banques s’attendent à ce que des dizaines de milliers de personnes se retrouvent en situation de non-paiement d’hypothèque, et les banques alimentaires signalent une forte augmentation du nombre des demandes qu’elles reçoivent. Entre-temps, avant midi le 3 janvier, les principaux PDG avaient déjà empoché le salaire annuel de la travailleuse ou du travailleur moyen.

« Le parlement reprendra ses travaux la semaine prochaine et nous sommes à la croisée des chemins. La hausse des coûts des aliments, du logement et des médicaments de prescription affecte tout le monde, ce qui signifie qu’un nombre croissant de personnes seront appelées à faire des choix difficiles – entre acheter de la nourriture et acheter les médicaments dont leurs enfants ont besoin. Personne ne devrait avoir à prendre une décision aussi impossible », ajoute madame Bruske.

« Nous voyons le système de santé public défaillir dans tout le pays – des urgences ferment, les hôpitaux pour enfants sont débordés, les temps d’attente de chirurgies cruciales ne font que s’allonger et le pire s’est produit dernièrement quand des personnes sont mortes en attendant des soins dans une salle d’urgence. Au cœur de la crise que vit notre système de santé se trouve une grave pénurie de main-d’œuvre – le gouvernement doit s’y attaquer et ça presse », dit madame Bruske.

Pour combler cette pénurie de main-d’œuvre sans précédent, le gouvernement doit investir dans le personnel de la santé de manière à améliorer la rémunération, les avantages sociaux, le régime de retraite et les conditions de travail. Les syndicats du Canada demandent au gouvernement d’investir pour remédier à la sous-utilisation des travailleurs de la santé formés à l’étranger par l’accélération de la reconnaissance des titres de compétence et de l’accréditation.

Les syndicats du Canada inciteront le gouvernement à accroître les investissements dans les soins de santé et à s’opposer vigoureusement à la privatisation de nos systèmes de soins. Le premier ministre du Canada doit convoquer une réunion des premiers ministres et collaborer avec les provinces et les territoires à l’établissement de programmes, notamment d’assurance-médicaments et de soins dentaires, qui aident à alléger les coûts que doivent payer les familles, ce qui finira par aider à réduire les effets de l’inflation.

Les syndicats du Canada inciteront le gouvernement à réparer le Régime d’assurance-emploi (AE) démoli. Il faut commencer par rétablir les mesures temporaires de l’AE et les maintenir jusqu’à ce que des améliorations permanentes puissent être apportées.

Les syndicats du Canada passeront aussi le parlement à adopter rapidement une loi anti-briseurs de grève. Et pas n’importe laquelle : cette loi doit être forte. Le gouvernement a un excellent modèle, soit le projet de loi C-302 déposé par le député néo-démocrate Alexandre Boulerice, et nous demandons à tous les partis à adopter ce projet de loi.

Par ailleurs, les sénateurs et sénatrices doivent agir rapidement pour entériner le projet de loi C‑228. Celui-ci protégera les pensions durement gagnées de millions de travailleurs et travailleuses actifs et retraités. Il permettra de donner une super-priorité aux personnes actives et retraitées participant au régime de retraite si leur employeur devient insolvable, c’est-à-dire qu’il devra payer les pensions avant ses autres obligations financières.

Les sénateurs et sénatrices ont une occasion historique de rétablir l’équité pour les travailleurs et travailleuses et retraités et de voir à ce que l’injustice vécue par ceux et celles de Sears, Nortel et Stelco ne se reproduise plus.

« La collaboration des parlementaires de toutes les affiliations politiques est la clé du progrès. La coopération entre le NPD et le gouvernement libéral a permis de remporter des victoires importantes – et les syndicats du Canada continueront à faire pression pour plus de coopération au parlement afin de relever les défis pressants qui nous attendent », conclut madame Bruske.

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La Banque risque d’affaiblir considérablement notre économie et de mettre des centaines de milliers de personnes en chômage

La population canadienne, qui encaisse une combinaison une-deux de prix astronomiques des produits de première nécessité et de hausse des frais de carte de crédit, des hypothèques et des autres factures, n’a certainement pas besoin pour le moment d’une récession qui risquerait de causer des pertes d’emploi massives et un, bouleversement économique. Or, c’est précisément ce qui pourrait arriver si la Banque du Canada relève les taux d’intérêt mercredi pour la septième fois en neuf mois.

La Banque du Canada, sous la direction de son gouverneur Tiff Macklem, a déjà relevé les taux d’intérêt plus rapidement que les banques de presque tous les autres pays. Les relèvements ont laissé des millions de Canadiens et Canadiennes devant des paiements de crédit exorbitants. Au total, les dettes de crédit sont de 2,29 billions de dollars au Canada, selon le rapport Credit Industry Insights de la SARL TransUnion sur le 3^e trimestre de 2022. Les relèvements des taux d’intérêt ont même mis la Banque du Canada à découvert pour la première fois de son histoire, lui faisant essuyer une perte de 522 millions de dollars au cours du troisième trimestre.

Les banques centrales haussent les taux d’intérêt pour refroidir l’économie et juguler l’inflation, mais M. Macklem ne fait pas que resserrer la politique monétaire. Il mène une campagne de relations publiques suivie contre une croissance des salaires inexistante, soutenant que ce sont les salaires qui alimentent l’inflation. Il n’y a aucune preuve que les salaires alimentent l’inflation. Selon l’Enquête sur la population active de Statistique Canada publiée vendredi, les augmentations salariales accusent un retard par rapport l’inflation plutôt que de l’entraîner.

Dans un récent rapport du Congrès du travail du Canada et du Centre for Future Work intitulé Un remède pire que la maladie? Pour mieux comprendre l’inflation et ce qu’il faut y faire, l’économiste Jim Stanford présente des preuves que les augmentations salariales ne causent pas l’inflation. M. Stanford fait remarquer que c’est le pouvoir d’établissement des prix des entreprises canadiennes qui fait augmenter les prix, ce qui gonfle les comptes des entreprises en y injectant des profits astronomiques et inédits. En 2022, les profits des entreprises du Canada ont atteint une part du produit intérieur brut (PIB) plus élevée que jamais. Ces profits ont augmenté trois fois plus rapidement que les salaires depuis 2019.

Malgré tout cela, M. Macklem s’obstine à annoncer que la Banque du Canada continuera à relever les taux d’intérêt, même si cela met notre économie au bord d’une dommageable récession. En maintenant sa politique myope consistant à ramener l’inflation à la cible de 2 %, la Banque risque d’affaiblir grandement notre économie et de mettre des centaines de milliers de personnes en chômage.

Si la Banque du Canada est déterminée à fabriquer une récession économique, nous savons que le prix n’en sera pas partagé également. Pas plus tard que la semaine dernière, l’Organisation internationale du Travail (OIT) a annoncé que la pauvreté et l’inégalité des revenus augmentent dans le monde entier alors que le pouvoir d‘achat des gens diminue. Le Rapport mondial sur les salaires publié dernièrement par l’OIT indique que, pour la première fois de l’histoire, la valeur des salaires réels a baissé en 2022, de 0,9 %, et que cela nuit le plus aux travailleurs et travailleuses et aux ménages à bas salaire.

L’OIT soutient que cela risque non seulement de compromettre la reprise après la pandémie mais aussi d’alimenter l’agitation sociale grandissante. Pendant que l’enquête sur le convoi d’occupation d’Ottawa se termine et que les audiences sur l’insurrection survenue le 6 janvier 2021 aux États-Unis prennent fin, nous ne devrions pas prendre à la légère la perspective d’une crise économique fabriquée de toutes pièces qui alimenterait le malaise social croissant. Actuellement, le fait de refroidir encore davantage notre économie — et de la plonger dans une récession dommageable causée par la politique monétaire — ne fera qu’aggraver la situation.

Mercredi, quand il annoncera la décision de la Banque du Canada sur les taux d’intérêt, M. Macklem devrait tenir compte du bien-être des travailleurs et travailleuses et des familles qui paient déjà le gros du prix de la crise du coût de la vie. Cela devrait le porter à freiner le relèvement des taux d’intérêt et à prendre le temps d’évaluer les effets des relèvements antérieurs avant de hausser les taux de nouveau.

Bea Bruske est la présidente du Congrès du travail du Canada.

*Certains des liens ne sont disponibles qu’en anglais. 

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OTTAWA –– Les syndicats du Canada saluent l’annonce de l’investissement dans les travailleurs, les emplois durables et la formation qui aideront les travailleuses et travailleurs à acquérir les compétences dont ils ont besoin pour relever les défis de l’avenir économique du Canada.

« Les syndicats du Canada réclament depuis longtemps que le gouvernement fédéral s’oriente et investisse dans la formation dont les travailleurs ont besoin pour répondre aux exigences d’un avenir énergétique durable », déclare Bea Bruske, présidente du Congrès du travail du Canada. « Des investissements dans des emplois durables et la formation sont essentiels pour que le Canada respecte ses objectifs climatiques, tout en réalisant les débouchés économiques de l’économie énergétique durable. »

L’investissement de 250 millions de dollars dans le Centre de formation pour les emplois durables, y compris le Programme pour la formation et l’innovation en milieu syndical, contribuera grandement à la transition des travailleurs vers des emplois de bonne qualité et à faible émission de carbone. Il est malheureux que le gouvernement ait inclus des institutions de formation privées à but lucratif et des micro-compétences spécifiques à l’employeur qui ne profiteront pas aux travailleurs à long terme.

Les syndicats du Canada saluent également les mesures de soutien du revenu supplémentaires, tout en continuant d’appeler à une réforme beaucoup plus vaste du régime d’assurance-emploi (AE).

« Bien que de nouvelles mesures de soutien aux travailleurs soient les bienvenues, le gouvernement a manqué une occasion de réparer le régime obsolète d’assurance-emploi du Canada », poursuit Madame Bruske. « Le financement annoncé aujourd’hui aidera à peine les travailleurs les plus touchés par la crise actuelle de l’abordabilité et ceux qui sont les plus susceptibles de perdre leur emploi. Il nous faut un régime d’assurance-emploi pour le 21^e siècle. »

On a manqué l’occasion de préciser dans l’énoncé que le gouvernement répondra aux besoins des gens qui seront touchés par la récession à venir. Si notre filet de sécurité social endommagé est réparé, cela garantira qu’il sera disponible quand les gens en auront besoin.

« Les investissements dans les soins de santé, les services de garde d’enfants, les soins de longue durée et l’assurance-médicaments permettraient non seulement de réduire les coûts auxquels les travailleurs et leurs familles sont confrontés, mais ils atténueraient certains des effets de l’inflation », précise Madame Bruske. « Les Canadiens s’attendent à un leadership de la part de ce gouvernement, grâce à des investissements significatifs qui contribuent à réduire leurs coûts au quotidien. »

En outre, l’énoncé ne contenait aucune mesure sur l’imposition des sociétés.

« Les bénéfices des entreprises ont atteint un niveau record et l’inflation augmente à un rythme que nous n’avons pas vu depuis quarante ans », indique Madame Bruske. « Alors que les États européens vont de l’avant avec l’imposition des bénéfices excédentaires et que le président des États-Unis envisage la possibilité de faire de même avec le pétrole et le gaz, le Canada n’a même pas exploré cette possibilité. Il faut une réforme fiscale pour nous assurer que ces grandes entreprises paient leur juste part. »

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Les répercussions économiques de la pandémie ont mis en évidence non seulement l’inégalité existante mais aussi les graves effets que l’absence d’avantages sociaux – comme les congés de maladie payés – peut avoir sur les travailleurs et travailleuses, leurs familles et leurs collectivités.

« Les personnes occupant des emplois à bas salaire, de première ligne et précaires ont été frappées le plus durement depuis quelques années. La pandémie nous a vraiment montré à tous que notre système est gravement défectueux et n’est pas du tout prévu pour aider les travailleurs et travailleuse en temps de crise », déclare Bea Bruske, présidente du CTC. « C’est pourquoi les travailleurs et travailleuses ont renforcé leur résolution et riposté à leurs employeurs et aux gouvernements en exigeant l’accès à des avantages tels que les congés de maladie payés et d’autres avantages sociaux. Nous ne pouvons pas prétendre aller de l’avant après les deux années et demie que nous venons de vivre en maintenant un système qui n’est pas efficace. »

Le gouvernement fédéral a pris des engagements au cours de la pandémie et de la reprise qui sont destinés à améliorer les soutiens des travailleurs et travailleuses. Des soutiens tels que les congés de maladie payés contribuent grandement à améliorer la vie au travail des personnes dont l’emploi ne comporte pas d’avantages sociaux.

« Mais les travailleurs et travailleuses savent que les mesures temporaires et à court terme ne vont pas assez loin. C’est pourquoi les membres du personnel de Starbucks, Amazon et Indigo, par exemple, du Canada et des États-Unis se syndiquent en grand nombre. Ils exigent des salaires plus élevés et des conditions de travail, soutiens et avantages sociaux meilleurs. Ils remportent des victoires sur de grandes entreprises qui ont toujours été antisyndicales. Cela en dit très long sur la détermination des travailleurs et travailleuses en question à obtenir des conditions de travail décentes pour eux-mêmes et leurs collègues de travail », ajoute madame Bruske. « Ils font des efforts extraordinaires et ils devraient être très fiers de ces victoires. »

Toutefois, la crise de l’abordabilité qui se poursuit rend la vie de plus en plus difficile à de nombreux travailleurs et travailleuses. Les salaires stagnent pendant que le coût de la vie augmente à un rythme effréné. Entre-temps, les profits des entreprises montent en flèche, et les cadres de direction empochent des primes faramineuses. Or, les revenus supplémentaires ne sont nullement partagés grâce à des augmentations salariales et ne contribuent pas aux dépenses sociales grâce à l’impôt.

« Les décideurs – tels que la Banque du Canada – veulent blâmer tout le monde sauf les vrais responsables de la flambée d’inflation. Ce n’est pas en plongeant l’économie en récession que nous réglerons le problème fondamental : les entreprises ont profité de la pandémie pour hausser les prix des biens et services essentiels et empoché les revenus excédentaires. Il faut les obliger à payer leur juste part en payant des impôts qui pourraient servir à accroître les dépenses sociales et à prévenir une nouvelle récession », conclut madame Bruske.

Lisez la déclaration de la CSI sur la Journée mondiale pour le travail décent de 2022.

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OTTAWA – Alors que le Parlement reprend ses travaux cette semaine, les syndicats du Canada exhortent les députées et députés fédéraux à mettre de côté la rhétorique simpliste et à collaborer afin de venir en aide à ceux qui en ont le plus besoin en pleine crise de l’abordabilité. Les données sur l’inflation publiées aujourd’hui indiquent que malgré la stabilisation de l’IPC, les prix des denrées alimentaires continuent d’augmenter à des taux jamais vus en plus de quarante ans, alors que les salaires piétinent.

« Les nécessités du quotidien comme la nourriture, le carburant et le logement accaparent une part grandissante des chèques de paie durement gagnés par les travailleuses et travailleurs. Pendant ce temps, les grandes entreprises affichent des profits faramineux tandis que les salaires de leurs employés sont à la traîne. La crise de l’abordabilité au Canada a été aggravée par les riches entreprises qui s’en mettent plein les poches au détriment de familles en difficulté », déclare Bea Bruske, présidente du Congrès du travail du Canada. « Les élus fédéraux ont l’occasion à la reprise de la session parlementaire d’aider les familles en difficulté et de faire en sorte que ces entreprises rentables paient enfin leur juste part. »

Madame Bruske ajoute que les syndicats du Canada saluent la coopération récente entre les néo-démocrates et le gouvernement libéral afin de fournir une aide ciblée et de remettre de l’argent dans les poches des Canadiennes et Canadiens.

« C’est un excellent exemple de la manière dont la démocratie devrait fonctionner, et il faut qu’il y en ait davantage. Soins dentaires pour les enfants, doubler le crédit de la TPS, rendre le logement plus abordable. Des politiciens qui trouvent un terrain d’entente. Offrir une aide ciblée aux personnes qui en ont vraiment besoin », poursuit madame Bruske. « Nous devons vraiment remettre en question ceux qui s’opposent à cette approche collaborative. Comment les conservateurs comme Pierre Poilievre peuvent-ils accorder autant d’importance aux défis auxquels les familles sont confrontées pour ensuite s’opposer à cette aide concrète pour ceux qui en ont le plus besoin? »

Madame Bruske ajoute que comme certains de nos travailleuses et travailleurs les plus essentiels sont les plus durement touchés, les syndicats du Canada ont lancé dernièrement une campagne en faveur de l’augmentation des investissements dans les services de soins et de l’amélioration des conditions de travail des travailleuses et travailleurs des soins.

« Il faut que nos élus de tous les horizons politiques reconnaissent que nous aurons tous besoin de soins à un moment ou à un autre. Le travail de prestation de soins est essentiel et le personnel de ce secteur doit être soutenu adéquatement », conclut madame Bruske. « Face à une crise du système de santé public et à un sous-financement chronique de l’économie des soins au Canada, la résolution de la crise des soins doit être une priorité pour les députés fédéraux. »

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Si vous aimez ne pas travailler en fin de semaine, avoir une semaine de quarante heures et avoir droit à une pension de retraite, à une indemnisation pour accident du travail, à des congés de maternité ou à tout autre résultat de la négociation collective, vous pouvez en remercier une recruteuse ou un recruteur syndical.

Le fait est que sans les contributions du mouvement syndical, les travailleurs et travailleuses du Canada n’auraient pas ces protections, entre de nombreuses autres. Or, elles n’ont pas été obtenues sans effort. Les travailleurs et travailleuses ont dû lutter bec et ongles pour remporter chaque victoire et réaliser chaque progrès au cours de la longue marche pour les droits du travail.

Actuellement, l’inflation augmente à un rythme effréné tandis que les salaires accusent de plus en plus de retard par rapport au coût de la vie. Les travailleurs et travailleuses et leurs familles ont du mal à faire bouillir la marmite, à maintenir le toit sur leur tête et à payer toutes sortes d’autres dépenses essentielles telles que les frais de transport et les médicaments.

Mais ce ne sont pas tous les membres de la société qui souffrent. Pendant que leurs employées et employés peinent à joindre les deux bouts, les entreprises d’alimentation, pétrolières, gazières et autres réalisent plus de profits que jamais. La recherche du profit de ces entreprises, qui stimule l’inflation, a même donné naissance à un nouveau mot : greedflation.

Des PDG milliardaires empochent des profits record alors que les salaires versés par leurs entreprises accusent un retard par rapport à l’inflation. Le président de Loblaw – pendant qu’il faisait de fortes pressions politiques contre le salaire minimum de 15 $ l’heure – a engrangé environ 5 100 $ par heure l’année dernière. Entre-temps, Loblaw a vu ses profits augmenter de 40 % au cours du premier trimestre de 2022.

Dans le cadre d’une autre manifestation de greedflation, les quatre sociétés pétrolières les plus grandes du Canada ont vu leurs revenus presque tripler en 2021, réalisant 12 milliards de dollars de revenus nets seulement au cours du trimestre le plus récent.

Les riches n’ont jamais été aussi riches. Et nous savons qu’ils ne renonceront pas à leurs méga-profits sans se battre. Les PDG des milieux financiers, l’élite patronale et leurs amis en politique essaieront de vous convaincre que vous ne pouvez rien contre eux. Mais ils ont tort. Leur voix n’est pas celle qui porte le plus, leur position n’est pas la plus forte et ce ne sont pas eux qui ont le plus d’influence.

L’histoire du Canada nous montre, même s’il est rare qu’on l’enseigne à l’école, que ce sont les travailleurs et travailleuses syndiqués – pas l’élite patronale – qui ont tracé la voie vers la classe moyenne suivie par des millions de Canadiennes et Canadiens. Et aujourd’hui, c’est aux travailleurs et travailleuses du Canada qu’il appartient de s’unir pour faire savoir au pouvoir en place que, pour une fois, c’est lui qui doit travailler pour nous.

Pendant que nous célébrons la fête du Travail, rappelons-nous le pouvoir collectif des travailleurs et travailleuses – de tous les secteurs de la société et de toutes les communautés du Canada – de provoquer un changement positif. Nous rendons hommage aux personnes qui ont bâti ce pays et nous remercions ceux qui le tiennent aller au quotidien. Nous reconnaissons le rôle crucial que les syndicats ont joué pour assurer des salaires équitables et de meilleures conditions de travail à tous.

J’invite tous les Canadiens et les Canadiennes à défiler à nos côtés en cette fête du Travail. Aidez-nous à rendre le coût de la vie plus abordable pour tous et à créer de bons emplois, qui offrent un salaire suffisant pour vivre, des avantages sociaux et des pensions. Joignez-vous à notre mouvement croissant de travailleurs et travailleuses qui se rendent compte qu’ils méritent mieux et qui sont prêts à tenir tête aux employeurs tentant de les exploiter.

Pendant que les sociétés géantes s’efforcent de maximiser leurs méga-profits en n’accordant pas aux travailleurs et travailleuses ce qu’ils méritent, les syndicats du Canada s’efforceront inlassablement, aujourd’hui et tous les jours, de voir à ce que tous les travailleurs et travailleuses aient la possibilité non seulement de survivre mais aussi de prospérer.

*Certains des liens ne sont disponibles qu’en anglais. 

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Bea Bruske est la présidente du Congrès du travail du Canada. Suivez-la sur Twitter @PresidentCLC

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« Les pensions sont des salaires différés. Les travailleurs et travailleuses ont effectué les heures de travail nécessaires pour gagner leurs pensions. C’est un investissement qui mérite d’être protégé », dit Bea Bruske, présidente du Congrès du travail du Canada. « En des temps où de très nombreuses familles ont du mal à boucler leur budget et s’inquiètent de la hausse des prix, il importe que les travailleurs et travailleuses puissent compter sur la protection de leurs pensions. »

Le Congrès du travail du Canada milite en faveur de la modification de la Loi sur la faillite et l’insolvabilité et de la Loi sur les normes de prestation de pension depuis des décennies. Les syndicats du Canada ont travaillé à cette fin avec de nombreux députés néo-démocrates, y compris Daniel Blaikie (C-225), Scott Duvall (C-259) et Pat Martin (C‑281) pour poser les bases de l’actuel projet de loi C-228, Loi sur la protection des pensions. Grâce à la collaboration multipartite actuelle, les députées et députés peuvent enfin assujettir la protection des pensions canadiennes à la législation.

« Depuis des décennies, nous voyons des entreprises régler leurs dettes envers leurs autres créanciers et même verser des primes à leurs cadres après avoir fait faillite alors que les travailleurs et travailleuses se trouvent en bout de file », ajoute madame Bruske. « Selon la loi en vigueur, l’entreprise qui fait faillite doit payer ses impôts, ses bailleurs de fonds et ses fournisseurs avant de payer les pensions, les indemnités de départ et même les salaires qu’elle doit aux membres de son personnel pour le travail qu’ils ont accompli. C’est injuste. »

Les députées et députés de l’opposition se sont entendus sur des amendements afin que la Loi sur la protection des pensions permette de protéger, en cas de faillite ou d’insolvabilité, non seulement les pensions mais aussi les indemnités de départ. Le projet de loi, qui jouit de l’appui des trois partis en question, sera présenté au Comité des finances pour fins d’examen et d’amendement avant d’être soumis à l’approbation finale de la Chambre des communes. Il a désormais suffisamment d’appui pour être édicté.

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OTTAWA –– Un nouveau rapport indique que des milliards de dollars de fonds publics affectés aux soins de longue durée ont été détournés des soins aux patients vers les poches d’actionnaires. Les syndicats du Canada incitent le gouvernement fédéral à intégrer les soins de longue durée au système de santé public canadien.

« Ce rapport illustre la brutale réalité que les foyers de soins de longue durée à but lucratif ont des taux de décès plus élevés et des niveaux de soins plus bas que les autres dans l’ensemble de l’Ontario », dit Bea Bruske, présidente du Congrès du travail du Canada. « Malgré tout cela, les conservateurs veulent accroître le nombre des foyers privés et la privatisation des services de santé. Nous ne pouvons pas les laisser faire. »

Les Canadiens pour une fiscalité équitable ont publié aujourd’hui le rapport intitulé Careless Profits (ils ne soignent que les profits). Cette analyse révèle que, depuis une décennie, 3,8 milliards de dollars de fonds publics ont été convertis en profits plutôt que de servir aux résidentes et résidents ou à la dotation en personnel. D’après le rapport, environ 1 400 vies auraient pu être sauvées pendant la pandémie si ces fonds avaient été consacrés à la prestation de meilleurs soins. 

Depuis des décennies, le secteur ontarien des soins de longue durée a été affaibli par l’insuffisance chronique de financement, un grave manque de personnel et une mauvaise supervision. Le personnel des foyers à but lucratif sonne l’alarme depuis des années et la pandémie de la COVID-19 lui a donné raison.

Au 18 mai 2022, l’Ontario comptait pour le tiers des décès dans les foyers de soins de longue durée au Canada. L’Ontario a la plus forte proportion de foyers de soins de longue durée à but lucratif du Canada.

« Au début de la pandémie, 80 % des décès attribuables à la COVID-19 se sont produits dans des foyers de soins de longue durée à but lucratif, et pourtant l’accent était encore mis sur les profits plutôt que sur les soins aux patientes et patients. C’est méprisable », déclare madame Bruske. « Il est temps d’éliminer les foyers à but lucratif et de mettre l’accent sur la création d’emplois décents dans le secteur à mesure qu’il devient de plus en plus important pour notre population. » 

Le gouvernement de l’Ontario a annoncé l’affectation de fonds à la création de nouveaux lits de soins de longue durée. Mais la majeure partie de ces fonds sera versée à des entreprises privées, y compris celles qui ont des antécédents parmi les pires.

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OTTAWA – Les syndicats du Canada félicitent Justin Trudeau et le Parti libéral de leur réélection et offrent de travailler avec le gouvernement et les parlementaires de tous les partis à la préparation d’une relance postpandémie réglant les problèmes critiques des travailleurs et travailleuses et de leurs familles.

« Les Canadiennes et Canadiens se sont prononcés, et leur message est clair : il est temps que le Parlement s’attelle à une relance progressiste », déclare Bea Bruske, présidente du Congrès du travail du Canada. « Cela exige que les députées et députés de tous les partis agissent sans tarder pour renforcer les soins de santé publics – notamment en mettant en œuvre l’assurance-médicaments, en bonifiant de façon permanente notre Régime d’AE de telle sorte qu’aucun travailleur ou travailleuse ne soit laissé pour compte, en prenant des mesures de réforme fiscale équitable permettant de voir à ce que les riches paient leur juste part d’impôt et en instituant un système de scrutin assurant une représentation proportionnelle mixte. »

Madame Bruske fait remarquer que le premier ministre Trudeau s’est engagé à instaurer des services de garde à prix abordable et l’assurance-médicaments universelle et à procéder à une réforme électorale, ce qui correspond aux engagements de Jagmeet Singh et de la plateforme électorale du NPD.

« Les travailleurs et travailleuses du Canada sont soucieux de joindre les deux bouts et veulent reprendre le travail dans des emplois décents comportant de vrais avantages sociaux et la possibilité de se syndiquer. L’investissement dans des domaines clés de l’économie créera de meilleurs emplois et aidera le Canada à prospérer », ajoute madame Bruske. « Nous devons maintenant tous travailler ensemble pour mettre en œuvre un plan de relance post-COVID réparant notre filet de sécurité social et nivelant les inégalités de longue date au sein de nos communautés afin d’être prêts à tenir le coup quand frappera le prochain désastre. »

Au cours de la campagne électorale, les syndicats du Canada ont indiqué très clairement ce à quoi devrait ressembler une relance axée sur les travailleurs et travailleuses. Elle doit comprendre des mesures permettant aux femmes de réintégrer le marché du travail, et notamment la finalisation de la mise en œuvre d’un système universel de services de garde à l’enfance à prix abordable, le renforcement des soins de santé, la mise en œuvre de l’assurance-médicaments universelle, une réforme équitable du système fiscal, la bonification permanente de l’AE et le remplacement de l’inefficace système uninominal majoritaire à un tour par une représentation proportionnelle mixte.

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« Les compressions et la privatisation dans le secteur des soins de longue durée au cours des dernières décennies ont eu des conséquences tragiques durant cette crise.

« Au début de la pandémie, quatre décès sur cinq liés à la COVID-19 au Canada se produisaient dans les foyers de soins de longue durée. La Commission ontarienne d’enquête dans les foyers de soins de longue durée a déclaré que les entreprises à but lucratif ne devraient plus être responsables des soins.

« Le modèle à but lucratif a clairement échoué les aînés et leurs familles. Nous saluons l’engagement de Jagmeet Singh et des néo-démocrates à exclure toute notion de profits dans le secteur des soins de longue durée.

« Pendant des années, le personnel des soins de longue durée, les syndicats et les défenseurs des soins aux aînés ont exigé des changements systémiques au système qui ne fonctionne pas.

« Les syndicats du Canada revendiquent des soins de longue durée en tant que service public. Cela signifie que changements majeurs doivent être apportés dans le secteur des soins de longue durée du Canada, y compris la réglementation des soins de longue durée en vertu de la Loi canadienne sur la santé. »

Les syndicats du Canada ont demandé au gouvernement de combler sur-le-champ les lacunes mises en évidence par la pandémie de la COVID-19 dans le secteur des soins de longue durée en :

• Intégrant pleinement les soins de longue durée au système public et les réglementant en vertu de la Loi canadienne sur la santé;
• Retirant les entreprises à but lucratif du secteur;
• Exigeant que les foyers soient dotés d’effectifs appropriés et que ceux-ci bénéficient de protections appropriées de leur santé et de leur sécurité;
• Augmentant en permanence les salaires et les avantages sociaux du personnel des soins de longue durée en fonction de la valeur de son travail.

L’ensemble des recommandations sur les soins de longue durée se trouvent ici.

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Bon nombre des entreprises les plus grandes du Canada ont continué à verser des dividendes à leurs actionnaires même si elles recevaient de l’aide du gouvernement et cinq des six banques les plus grandes du Canada ont réduit leurs effectifs de 4,4 % depuis un an en même temps qu’elles haussaient leurs frais de service.

« Il est clair que la pandémie a fait des gagnants comme des perdants. Bien que les grandes entreprises et les banques ainsi que leurs PDG et leurs actionnaires aient profité de la pandémie, elles ont librement procédé à des mises à pied et maintenu les salaires bas », dit Bea Bruske, présidente du Congrès du travail du Canada.

« Aux prochaines élections, les partis doivent proposer un plan de relance qui ne laisse pas pour compte les familles travailleuses et qui prévoit d’importants nouveaux investissements dans la mise de notre filet de sécurité social à l’abri des désastres. »

Madame Bruske ajoute que, plutôt que de permettre à la pandémie d’élargir les inégalités existantes et de creuser le fossé entre les riches et les pauvres, le Canada devrait s’assurer que les particuliers riches et les grandes entreprises qui ont réalisé des profits sans précédent pendant la pandémie paient leur juste part. Les fonds ainsi obtenus devraient aider le Canada à se rétablir et à nous maintenir tous en sécurité.

Les Canadiens pour une fiscalité équitable calculent que le gouvernement fédéral pourrait tirer 90 milliards de dollars de recettes par année et réduire les inégalités en :

• supprimant les échappatoires fiscales (26 milliards);
• frappant les riches d’impôts équitables (24 milliards);
• voyant à ce que les entreprises paient leur juste part (25 milliards);
• s’attaquant aux paradis fiscaux (14 milliards);
• s’assurant que les pollueurs paient le prix de la pollution (3 milliards).

« L’augmentation de l’équité fiscale pourrait rapporter des milliards de dollars qui pourraient être investis dans le filet de sécurité social et des programmes dont de si nombreux Canadiens et Canadiennes ont besoin et sur lesquels ils comptent – comme les services universels de garde d’enfants, les soins de longue durée, l’assurance-médicaments et des programmes de formation professionnelle qui aideront les gens à passer à des emplois verts et à faibles émissions de carbone », conclut madame Bruske.

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Les chauffeurs d’Uber ont demandé à la Cour de certifier un recours collectif au nom de tous les chauffeurs et travailleurs de la livraison d’Uber qui soutiennent qu’ils sont des salariés classés à tort parmi les travailleurs autonomes.

« Tous les travailleurs et travailleuses devraient jouir de protections et d’avantages sociaux en milieu de travail. Les syndicats du Canada appuient la décision de certifier ce recours collectif et invitent tous les chauffeurs et chauffeuses Uber d’un océan à l’autre à se syndiquer et à négocier collectivement leurs droits », dit Bea Bruske, présidente du CTC. « Uber a trop longtemps dicté leurs conditions d’emploi aux personnes qui travaillent pour elle et n’a pas rendu des comptes sur le respect de normes d’emploi de base comme le salaire minimum et les congés annuels payés. »

En juin 2020, la Cour suprême du Canada a rendu un jugement à 8 contre 1 selon lequel la clause du contrat de travail d’Uber sur l’arbitrage privé est inéquitable, déraisonnable et invalide. L’entreprise exigeait que ses chauffeurs de l’Ontario s’adressent à un tribunal des Pays-Bas pour régler tout différend avec elle et paient à cette fin des frais juridiques et autres revenant à la majeure partie de leur revenu annuel.

« Les cours de justice ne peuvent pas demeurer les seuls recours des travailleurs et travailleuses pour faire reconnaître leurs droits. C’est trop coûteux et trop long, et les entreprises comme Uber ont une bourse très bien garnie leur permettant de voir à ce que toute contestation judiciaire s’éternise », ajoute madame Bruske.

« Les gouvernements doivent prendre des mesures pour rectifier la flagrante erreur de classification des salariés que comprennent les modèles de gestion d’employeurs de l’économie à la demande. La compétitivité, la stratégie de croissance et le modèle de gestion d’entreprises telles qu’Uber sont fondés sur la privation des droits que la législation et la négociation collective accordent aux travailleurs et travailleuses. Les gouvernements doivent rectifier l’énorme déséquilibre de pouvoir entre les géants des plateformes numériques et les travailleurs et travailleuses à la demande à bas salaire », conclut madame Bruske.

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« Nous exhortons tous les partis à adopter cette législation », déclare Hassan Yussuff, président du Congrès du travail du Canada (CTC). « Les créances des travailleuses et travailleurs actifs et retraités ne devraient pas être jugées sacrifiables au cours des procédures d’insolvabilité, comme ce fut le cas dans la catastrophe de l’Université Laurentienne. Les syndicats du Canada demandent depuis longtemps des modifications aux lois sur la faillite afin que les travailleuses et travailleurs actifs et retraités se trouvent dans le haut de la liste des créanciers, et non dans le bas, lorsqu’il s’agit de payer les créanciers, et nous sommes heureux de voir ces changements proposés dans le projet de loi C-253. »

Après une vie de dur travail, personne ne devrait avoir du mal à joindre les deux bouts pendant sa retraite. Le projet de loi C-253 répond à de nombreuses inquiétudes que les défenseurs ont exprimées concernant la Loi sur les arrangements avec les créanciers des compagnies (LACC) et la Loi sur la faillite et l’insolvabilité (LFI). Il modifie la LACC et la LFI pour assurer que les salaires, les retraites et les régimes d’avantages sociaux des travailleurs et travailleuses sont capitalisés avant les primes et les paiements des actionnaires.

« Dans des cas déchirants comme celui de Sears, nous avons pu constater la tournure des événements lors de cas d’insolvabilité, et que les travailleurs et travailleuses et les retraités en font les frais », déclare M. Yussuff. « Ce projet de loi réparera ces injustices pour les futures demandes de procédure d’insolvabilité et veillera à ce que les travailleurs et travailleuses soient traités avec dignité et respect. »

Les syndicats du Canada continuent d’encourager le gouvernement fédéral à collaborer avec les provinces et les territoires à l’établissement d’une assurance pancanadienne obligatoire sur les pensions. Cela ferait progresser la protection des travailleurs et travailleuses en garantissant des prestations de retraite mensuelles lorsqu’un employeur, dont le régime de retraite est sous-capitalisé, déclare faillite.

Pour en savoir plus sur ce que nous faisons pour renforcer les pensions et le filet de sécurité social du Canada, visitez le site plancanadien.ca.

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Les images, les histoires et les expériences de nos aînés dont nous avons pris connaissance au cours de la pandémie sont propres à faire pleurer un homme adulte.

En fait, c’est bien ce qui s’est passé.

Même Doug Ford, Premier ministre de l’Ontario, s’est montré ému en parlant des conditions qui existent dans les établissements de soins de longue durée de sa province. Et la situation est grave dans l’ensemble du pays.

Personne ne doute de la sincérité de tous les hommes et femmes politiques qui expriment leur frustration et leur sentiment d’impuissance devant le fléau que la pandémie a fait sévir dans ces établissements. Cependant, nous devons nous demander pourquoi il aura fallu la crise mondiale, des centaines de décès et l’intervention des Forces armées pour que le constat soit enfin fait que notre système est défectueux.

C’est ce que les syndicats et les militantes et militants indiquent depuis des décennies. Le système de soins de longue durée n’aurait jamais dû devenir le fatras privé-public qu’il est aujourd’hui. Ce système a permis à des organismes à but lucratif, certains desquels sont dirigés par des personnes politiques comme Mike Harris, qui a confié au secteur privé plus de 68 % des 20 000 nouvelles places créées depuis qu’il est au pouvoir, de prendre en main une grande partie de ces soins. Ironiquement, M. Harris est l’actuel président du conseil d’administration de Chartwell, entreprise privée qui tient de nombreux foyers de soins de longue durée.

Il y a un peu plus d’un an, la présidente de SEIU Healthcare s’est jointe à d’autres syndicalistes et activistes rassemblés à Queen’s Park pour exiger un meilleur traitement et des salaires plus élevés pour les personnes travaillant dans les établissements en question, qui reçoivent des centaines de millions de dollars du gouvernement. Soit dit en passant, les PDG de ces établissements ont, par le passé, reçu plus de 9,2 millions de dollars de fonds publics sans que jette un coup d’œil à la situation le Premier ministre qui est actuellement bouleversé par les événements.

La croissance expansive de l’industrie privée des soins de longue durée a donné lieu à une dévaluation supplémentaire du travail de prestation de soins et fait baisser les salaires afin d’accroître les profits des entreprises et les dividendes de leurs actionnaires. 

Ce à quoi nous assistons ne se produit pas par hasard. Les horribles conditions que le personnel de première ligne décrit sont nées malgré les avertissements donnés depuis de nombreuses années.

Les établissements sont dirigés par des gestionnaires et des propriétaires qui font passer les résultats financiers avant le bien-être de certains des membres les plus vulnérables de notre société. Il s’ensuit que les salaires sont très bas, que le personnel doit effectuer des quarts de travail dans différents établissements et qu’il est rémunéré à l’égard d’un nombre d’heures juste inférieur au temps plein afin que les propriétaires n’aient pas à payer des avantages sociaux, négligeant ainsi de prendre soin du personnel qui prend soin de leurs clientes et clients.

« Les services privés à but lucratif sont nécessairement plus morcelés, plus susceptibles de fermer et axés sur le profit. Les recherches indiquent que les foyers à but lucratif ont tendance à avoir des niveaux de dotation plus bas, à comporter plus de plaintes fondées et plus de transferts à l’hôpital et à avoir des taux plus élevés de plaies et de morbidité », indiquent Pat Armstrong, Hugh Armstrong, Jacqueline Choiniere, Ruth Lowndes et James Struthers dans un récent rapport de recherche intitulé Re-imagining Long-term Residential Care in the COVID-19 Crisis (réimaginer les soins de longue durée en établissement au cours de la crise de la COVID-19).

Il est temps de réparer ce qui est brisé. Le seul moyen d’y arriver consiste à prendre sur-le-champ des mesures intégrant les établissements de soins de longue durée privés à but lucratif au système de santé public et de les assujettir ainsi aux principes de la Loi canadienne sur la santé.

En fait, c’est la soustraction à cette loi qui a permis la prolifération de fournisseurs privés de soins dans notre pays. Nous avons demandé à maintes reprises aux gouvernements fédéral et provinciaux de cesser de réduire le financement et d’améliorer le système de santé afin que tous les membres de la population canadienne puissent accéder à des services de santé en fonction de leurs besoins plutôt que de leur capacité de payer. 

Que vous vous préoccupiez d’un proche ou que vous soyez ou connaissiez un membre du précieux personnel qui fournit des soins aux aînés du Canada, vous conviendrez que c’est la solution dont nous avons besoin.

D’ailleurs, nous vieillissons tous. Nous risquons de nous retrouver un jour à regarder de l’autre côté de la fenêtre un système qui nous a laissé tomber.

À moins d’agir dès maintenant.

Hassan Yussuff est le président du Congrès du travail du Canada. Suivez-le sur Twitter @Hassan_Yussuff

*Certains des liens ne sont disponibles qu’en anglais.

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Nous vivons une pandémie mondiale. Le gouvernement fédéral adopte de nouveaux programmes presque tous les jours pour aider les millions de Canadiens et Canadiennes qui ont été affectés par la crise. Le personnel de la fonction publique accomplit un travail extraordinaire pour voir à ce que l’aide soit apportée aux personnes qui en ont besoin.

Entre-temps, des appels à l’austérité ont déjà commencé à être lancés haut et fort et à toute allure, avant tout par des conservateurs de droite tels que l’ancien Premier ministre Stephen Harper. Alors même que nous voyons notre personnel de la santé éprouver des difficultés à obtenir des effectifs et des fournitures par suite de décennies de compressions des dépenses de santé dans l’ensemble du pays.

Les pages d’articles d’opinion sont bondées d’indications des raisons pour lesquelles les dépenses de programme doivent être réduites dès maintenant – alors que nous ne savons pas du tout quand la relance commencera. On prétend même que les fonctionnaires qui ont accompli un travail sans précédent pour traiter des millions de demandes à un rythme incroyable devraient être punis parce qu’ils ont une sécurité d’emploi.

Le personnel de la fonction publique joue un rôle fondamental dans notre démocratie, éclairant nos représentantes et représentants élus et leur permettant de prendre des décisions fondées sur des preuves – ce qui est judicieux, malgré ce que certaines personnes en disent. Notre fonction publique regorge d’experts en la matière sur lesquels nos représentantes et représentants élus comptent pour établir les meilleurs programmes et politiques possibles. Nous devrions être heureux que nos dirigeants suivent leurs conseils, plutôt que d’en faire fi comme c’est le cas chez nos voisins du sud.

Il est ridicule de juger les fonds consacrés aux salaires des fonctionnaires sans tenir compte du travail que ceux-ci accomplissent au quotidien pour tenir aller notre pays. On ne saurait invoquer un programme de productivité sans reconnaître les personnes qui accomplissent le travail.

Il est tout aussi ridicule que le chef de l’opposition répète le message faux que d’innombrables demandes de PCU frauduleuses sont présentées chaque jour. Une minorité qui se fait entendre soutient qu’une prestation de 2 000 $ par mois créera une population qui ne veut pas travailler, mais elle ne consacre ni temps, ni effort à examiner les conditions dans lesquelles nous demandons aux gens de travailler.

Aucune personne vivant de prestations gouvernementales ne devrait être traitée comme un criminel – surtout vu l’incertitude qui règne dans le monde entier et le besoin de faire face à un avenir différent. Les vrais criminels sont les personnes qui engrangent des richesses au détriment des travailleurs et travailleuses.  

Le monde est sur le point de couronner son premier trillionaire. Un homme qui pourrait, à lui seul, régler le problème de la faim dans le monde. Ce même homme a accordé à son personnel une augmentation salariale de 2 $ l’heure en ces temps sans précédent et il la récupère déjà même s’il y a encore des éclosions dans ses entrepôts et que le personnel exige des conditions plus sécuritaires. Au Canada, nous voyons des employeurs tels que Loblaws accorder des augmentations de 15 % – 2 $ l’heure pour les membres du personnel travaillant au salaire minimum – alors que l’entreprise prévoit que ses profits trimestriels auront augmenté de 751 millions de dollars à la faveur de la pandémie.

Les salaires et les avantages sociaux des fonctionnaires ne posent pas de problème : ils illustrent ce qui est possible. Chaque travailleuse ou travailleur canadien mérite la sécurité d’un bon emploi comportant un salaire suffisant pour vivre, des avantages sociaux et des congés de maladie payés. L’accès aux congés de maladie payés donnerait aux travailleurs et travailleuses la marge de manœuvre dont ils ont besoin pour ne pas avoir à choisir entre leur emploi et leur santé, ce qui veut dire que moins de personnes se sentiraient obligées d’aller travailler même si elles sont malades – un facteur clé du ralentissement de la propagation de maladies comme la COVID-19.

Il a fallu un effort collectif pour que nous puissions commencer à envisager une relance. Les membres de la population canadienne se sont empressés de se protéger les uns les autres.

Notre société vise à élever tous ses membres, et ce n’est pas le moment de commencer à rabaisser certains d’entre eux. Au cours de la planification de la relance, nous ne pouvons pas rétablir l’individualisme insouciant qui a donné lieu à l’augmentation de l’inégalité à laquelle nous assistons dans le monde entier. C’est l’action collective qui a permis d’aplanir la courbe de la pandémie, et c’est elle qui nous permettra d’aller de l’avant.

Ce que nous avons vu de plus important depuis neuf semaines, c’est que le Canada a la capacité d’agir rapidement pour protéger les membres les plus vulnérables de sa population. Il sait trouver les fonds nécessaires quand nous en avons besoin pourvu qu’il en ait la volonté politique.

Il est temps de reléguer aux oubliettes la mentalité « chacun pour soi » de la droite. Nous ne pouvons plus nous permettre de nous opposer les uns aux autres.

Hassan Yussuff est le président du Congrès du travail du Canada. Suivez-le sur Twitter @Hassan_Yussuff

*Certains des liens ne sont disponibles qu’en anglais.

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Les syndicats et les organisations de la société civile du Canada appellent à la prise de mesures immédiates pour secourir les travailleuses et les travailleurs et défendre les droits dans les chaînes d’approvisionnement mondiales.

La coalition dit que le souci des travailleuses et travailleurs ne peut pas s’arrêter aux frontières du Canada et qu’on ne saurait abandonner les millions de femmes et d’hommes qui confectionnent des vêtements dans d’autres pays. Les efforts faits pour rectifier les dangereuses conditions de travail par suite du désastre du Rana Plaza ne doivent pas être annulés au cours de la crise mondiale actuelle.

Le 24 avril 2013, l’effondrement de l’usine Rana Plaza à Dhaka, au Bangladesh, a tué au moins 1 132 personnes et en a blessé plus de 2 500 autres.

La tragédie a mis en évidence les conditions de travail inférieures aux normes et les bas salaires dans l’industrie. En réponse à l’indignation publique devant ce désastre, plus de 200 marques et détaillants mondiaux ont signé une entente juridiquement contraignante avec le Bangladesh et les organisations syndicales mondiales qui a apporté d’importantes améliorations à la sécurité au travail.

La pandémie actuelle fait peser de nouvelles menaces sur la vie et le gagne-pain des travailleuses et travailleurs du vêtement.

Les marques et les entreprises ont annulé des commandes dans toutes leurs chaînes d’approvisionnement, rendant les usines incapables de verser les salaires à leur personnel, même à l’égard du travail déjà accompli. Cela laisse des millions de personnes sans revenu ni sécurité d’emploi. Les femmes sont frappées de façon particulièrement dure par la crise.

Quatre-vingts pour cent des quatre millions de travailleurs du vêtement bangladais sont des femmes. Depuis des années, ces personnes touchent des salaires de misère qui leur permettent à peine de joindre les deux bouts. Elles n’ont pas d’épargne dans laquelle puiser. Sans travail, sans revenu, avec un accès minime aux soins de santé et sans filet de sécurité social, elles peuvent facilement sombrer dans la misère noire et avoir du mal à se nourrir ainsi qu’à nourrir leurs familles.

En réponse à la crise, le gouvernement du Bangladesh a déclaré une suspension nationale du travail pour une période prolongée. Des millions de travailleuses et travailleurs sont rentrés dans leurs villages les poches vides, incapables de récupérer leurs salaires impayés ni une indemnité de départ auprès des usines fermées. L’aide publique est acheminée aux usines mais les travailleuses et les travailleurs ont de la difficulté à y accéder. Certaines usines sont restées ouvertes et les gens continuent à y travailler à l’étroit sans équipement de protection individuelle.

Les syndicats et les organisations de la société civile du Canada expriment leur solidarité à l’égard des travailleuses et travailleurs du vêtement du Bangladesh et de tous les pays, et ils recommandent que soient prises de toute urgence les mesures suivantes :

Paiement des commandes et des salaires et santé et sécurité des travailleuses et travailleurs
Les marques et les détaillants canadiens doivent honorer leurs obligations envers les fournisseurs et les travailleuses et travailleurs en acquittant les commandes achevées ou en cours d’exécution. Ils devraient s’assurer que les salaires ou les indemnités de départ de toutes les personnes qui occupaient un emploi au début de la crise soient payés et que les personnes qui travaillent pendant la pandémie puissent suivre les directives de protection de l’Organisation mondiale de la santé et se réserver le droit de refuser un travail dangereux.

Secours d’urgence pour les travailleuses et les travailleurs
Les gouvernements, y compris celui du Canada, devraient soutenir les programmes mondiaux de secours d’urgence à l’intention du personnel du secteur du vêtement auxquels contribuent les institutions financières internationales, les gouvernements donateurs ainsi que les marques et les détaillants. Ces programmes doivent maintenir les emplois et les salaires des travailleuses et travailleurs.

Diligence raisonnable obligatoire en matière de droits de la personne
Le gouvernement du Canada devrait adopter des dispositions législatives obligeant les entreprises à respecter les droits de la personne dans leurs activités et leurs chaînes d’approvisionnement. Ces dispositions devraient exiger que les entreprises fassent preuve de diligence raisonnable par rapport à leurs risques en matière de droits de la personne et d’environnement, qu’elles prennent les mesures nécessaires pour prévenir et réduire ces risques et qu’elles rendent des comptes aux tribunaux si elles bafouent les droits de la personne.

Réédification d’une économie juste après la pandémie
L’ensemble de l’industrie doit modifier son mode de tarification et de gestion. Les marques canadiennes doivent s’engager à établir des chaînes d’approvisionnement plus durables et plus résilientes qui respectent les droits des travailleurs et permettent de voir à ce que les fournisseurs assurent à leur personnel un salaire suffisant pour vivre et des avantages sociaux.

Appuyée par :

Alliance de la Fonction publique du Canada
Amnistie internationale Canada francophone
Association québécoise des organismes de coopération internationale
Canadian Jesuits International
Centre international de solidarité ouvrière (CISO)
Congrès du travail du Canada
Connextion Justice Sociale
Conseil canadien pour la coopération internationale
Coordination du Québec de la Marche mondiale des femmes
L’Église Unie du Canada
Fairtrade Canada
Fédération des enseignantes-enseignants des écoles secondaires de l’Ontario
Inter Pares
KAIROS: Initiatives oecuméniques canadiennes pour la justice
Maquila Solidarity Network
Mines Alerte Canada
Nobel Women’s Initiative
Ontario Catholic No Sweat Network
Ontario English Catholic Teachers’ Association
Oxfam Canada
Réseau canadien sur la reddition de compte des entreprises
Syndicat canadien de la fonction publique
Syndicat des Métallos
Travailleurs et travailleuses unis de l’alimentation et du commerce
Workers United Canada Council

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« Cette pandémie a entraîné d’importantes perturbations dans la vie de nombreux Canadiens et Canadiennes et crée des conséquences financières. Beaucoup de gens n’ont pas d’autre choix que d’utiliser leurs cartes de crédit pour payer les besoins de base », dit Hassan Yussuff, président du Congrès du travail du Canada (CTC). « Les banques ont pris certaines initiatives d’assistance, mais ce n’est tout simplement pas suffisant. »

« Le taux directeur de la Banque du Canada étant à un niveau historiquement bas, les institutions financières ont l’occasion de faire profiter à tous leurs clients ces économies pour les aider à braver la tempête. Il ne suffit pas de donner un répit à une partie seulement des emprunteurs, forçant les gens désespérés à faire des pieds et des mains; cette politique doit s’appliquer à tous les clients systématiquement. »

M. Yussuff a envoyé une lettre aux PDG des plus grandes banques et sociétés de cartes de crédit à la fin de la semaine dernière pour leur demander d’abaisser les taux. Après cette action, une vaste campagne a été lancée pour encourager les Canadiens et Canadiennes à ajouter leur voix et à communiquer avec les banques également.

À ce jour, plus de 5 000 personnes se sont ralliées à la campagne, en envoyant des lettres et des gazouillis afin de soulever la question, et plus de 2 500 personnes ont signé une pétition.

Le CTC demande à toutes les institutions financières de réduire les taux d’intérêt pour tous les achats portés aux cartes de crédit après le 15 mars, et pour tous les soldes qui ont été reportés avant cette date, et ce pour la durée de la crise sanitaire de COVID-19.

« C’est un moment déterminant dans l’histoire de notre pays, et les PDG doivent être solidaires et agir pour le bien commun, déclare M. Yussuff. Les Canadiens surveillent la situation de près et s’attendent à ce que chaque institution fasse sa part. »

Un exemplaire de la lettre originale se trouve ici.

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Représentant 40 000 employés, les syndicats des compagnies aériennes canadiennes participant à la réunion comprenaient le Syndicat canadien de la fonction publique (SCFP), Unifor, l’Association internationale des machinistes et des travailleurs et travailleuses de l’aérospatiale (AIM&TA), l’Association des pilotes de ligne, Canada (ALPA), l’Association des pilotes d’Air Canada (APAC), ainsi que le Congrès du travail du Canada (CTC).

« Une des priorités clés de notre demande aujourd’hui vise à s’assurer que les employés de première ligne de l’industrie de l’aviation qui sont encore au travail obtiennent l’équipement de protection individuelle approprié », indique Hassan Yussuff, président du CTC. « Il s’agit notamment des agents de contrôle préembarquement, des équipages et des préposés aux passagers qui travaillent à assurer la sécurité des employés et des passagers. »

Les dirigeants syndicaux exhortent le gouvernement fédéral à envisager des mesures semblables à celles adoptées par le Congrès américain de sorte que les travailleurs des compagnies aériennes et des aéroports obtiennent des prestations supplémentaires afin de garantir 80 % de leurs salaires. Les syndicats proposent également que les employeurs élargissent les régimes de prestations de santé et maintiennent l’accumulation d’heures donnant droit à pension. De plus, ils ont en outre demandé à ce que toute aide fédérale permette aux employés licenciés de retourner sur la liste de paye et de maintenir les niveaux d’emploi.

Les dirigeants syndicaux ont également affirmé que tout soutien du gouvernement doit s’accompagner de restrictions strictes sur la rémunération des dirigeants incluant les primes, les options d’achat d’actions, les rachats d’actions, les paiements de dividendes, ainsi que le remboursement de la dette visant à accroître la valeur des actions.

« Les déplacements aériens constituent un élément essentiel du réseau de transport et de l’économie du Canada, et le succès de tout programme fédéral d’aide financière reposera sur l’aide offerte aux travailleurs », ajoute M. Yussuff. Les syndicats du Canada saluent les efforts faits par le gouvernement fédéral qui travaille avec le mouvement syndical pour assurer que l’industrie du transport aérien continue de prospérer encore longtemps dans l’avenir.

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Le Congrès du travail du Canada (CTC) et la Fédération du travail de la Saskatchewan (FTS) ont réaffirmé leur engagement et leur solidarité à l’égard des membres de la section locale 594 d’Unifor qui sont prêts à négocier une entente juste.

« Le syndicat a fait preuve d’une forte volonté de négocier avec l’employeur afin que ses membres se remettent au travail », a déclaré Hassan Yussuff, président du CTC. « J’incite les affiliés du CTC à appuyer ces travailleurs et à faire pression sur l’employeur pour qu’il négocie de bonne foi. Il est temps de mettre fin à ce lock-out. »

La direction de Federated Co-operatives Limited a mis les membres de la section locale 594 d’Unifor en lock-out le 5 décembre 2019. Le conflit s’est envenimé en raison du recours à des travailleurs de remplacement et à l’établissement de lignes de piquetage.

« Ce conflit qui se prolonge depuis 60 jours a nuit non seulement au personnel de la raffinerie mais aussi à la communauté de Regina, et il faut y mettre fin », ajoute Lori Johb, présidente de la FTS. « Les familles, les agriculteurs et les membres de la Co‑op de la région de Regina ont suffisamment souffert. La communauté est frustrée et veut que le lock-out se termine. »

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« Les syndicats du Canada comprennent le sacrifice que font les travailleurs pour s’opposer à un employeur déraisonnable », déclare Hassan Yussuff, président du CTC. « L’arrestation de travailleurs de la section locale 594 d’Unifor sur la ligne de piquetage, y compris du président d’Unifor Jerry Dias, est inacceptable. Il est temps de mettre fin à ce lock-out. »

À la suite de l’appel à la solidarité lancé à l’échelle nationale par la direction d’Unifor, le mouvement syndical canadien fait entendre son soutien à tous les travailleurs. L’utilisation de travailleurs de remplacement et les arrestations hier soir ont entraîné une escalade du conflit, ce qui signale qu’il est temps de mettre à ce lock-out.

« Il s’agit ici d’un riche et puissant employeur réalisant des milliards de dollars de profits chaque année qui met en lock-out des travailleurs à qui il demande de faire des concessions sur leur retraite. Le manque de respect et les exigences déraisonnables doivent cesser », ajoute Lori Johb, présidente de la FTS. Nous comprenons la frustration des travailleurs de la raffinerie Co-op et tenons à réaffirmer notre soutien constant et indéfectible. »

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Quelque mille membres des Métallos sont en lockout de leur travail à l’Aluminerie de Bécancour (ABI), au Québec, depuis 17 mois.

Au printemps 2019, le premier ministre du Québec François Legault a fait de nombreuses déclarations publiques prenant position en faveur d’ABI, l’employeur, et discréditant le syndicat représentant les travailleurs d’ABI.

Les Métallos ont déposé une plainte officielle auprès de l’Organisation internationale du travail (OIT), une agence des Nations Unies dont le mandat est de faire progresser la justice sociale et de promouvoir le travail décent en fixant des normes internationales du travail. Le Canada est un signataire de la Convention 87 de l’OIT sur la liberté syndicale et la protection du droit syndical depuis plus de 45 ans et, en 2017, il a ratifié la Convention 98 de l’OIT sur le droit d’organisation et de négociation collective.

Dans une lettre envoyée à l’OIT, le président du CTC, Hassan Yussuff, écrit que « le CTC appuie la position des Métallos selon laquelle le gouvernement du Québec, par les déclarations publiques de son chef et représentant officiel, le premier ministre François Legault, est intervenu dans les négociations pendant le lockout de 17 mois à l’Aluminerie de Bécancour, qui est la copropriété des géants de l’aluminium Alcoa et Rio Tinto ».

Cliquez ici pour lire la lettre complète du CTC.

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Le Congrès du travail du Canada (CTC) a répondu en demandant au gouvernement Trudeau de freiner la société d’État. Le président du CTC, Hassan Yussuff, a dénoncé la position de Postes Canada sur les retraites, la décrivant comme incompatible avec l’engagement formel du gouvernement fédéral à améliorer la sécurité des retraites, en particulier pour les futures générations.

« Ce gouvernement a été élu parce qu’il s’est engagé à soutenir les bons emplois et à aider les Canadiennes et les Canadiens à se donner les moyens de prendre leur retraite. L’attaque de Postes Canada à l’endroit des retraites des travailleuses et travailleurs est totalement contraire à ce principe », a déclaré M. Yussuff.

« Le premier ministre Trudeau et la ministre des Services publics Judy Foote ne peuvent pas rester passifs; ils doivent dire à Postes Canada que son attaque contre les retraites est inacceptable », a ajouté M. Yussuff.

« Au moment où Postes Canada annonce des bénéfices constants, elle essaie de faire croire qu’elle éprouve des difficultés financières afin de réduire les retraites des nouveaux employés et de justifier des salaires inéquitables », a poursuivi M. Yussuff. « En effet, aucune autre société d’État ne menace de mettre en œuvre un régime de retraite à deux niveaux qui porterait atteinte à la sécurité des futures retraites des travailleuses et travailleurs. »

Le Congrès du travail du Canada demande au gouvernement Trudeau de s’assurer que Postes Canada négocie une entente équitable qui ne compromet pas la retraite des futures générations.

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La semaine dernière, Hassan Yussuff, président du Congrès du travail du Canada, et plusieurs autres dirigeants syndicaux canadiens ont tenu une réunion avec Chrystia Freeland, ministre du commerce international, pour exprimer de vives craintes au sujet de l’accord.

« Nous avons indiqué clairement que la population canadienne doit être bien informée et avoir son mot à dire avant qu’on puisse engager des pourparlers en vue de la ratification de l’accord », a dit M. Yussuff.

Dans une lettre transmise par la suite à la ministre Freeland, M. Yussuff présentait une liste détaillée des sujets d’inquiétude des syndicats canadiens relatifs au PTP, y compris les menaces majeures suivantes :

Les entreprises ont plus de pouvoir d’intenter des poursuites alors que les travailleurs et les travailleuses demeurent sans protection à bien des égards

De nombreux accords commerciaux prévoient un mécanisme de règlement des différends entre les investisseurs et les États (RDIE) qui permet à des sociétés géantes de poursuivre directement des gouvernements démocratiquement élus, dans le cadre d’un système non justiciable distinct des tribunaux nationaux, afin de protéger et d’accroître leurs profits.

Par exemple, la société pharmaceutique Eli Lilly poursuit actuellement le Canada pour 500 millions de dollars depuis que nos tribunaux ont refusé de prolonger les brevets de plusieurs des médicaments qu’elle produit.

Alors que les entreprises se voient accorder plus de droits, les droits des travailleurs et travailleuses demeurent tout à fait dénués de protection dans le cadre d’accords commerciaux multilatéraux tels que le PTP. Par exemple :

• Le chapitre 12 du PTP permet aux entreprises d’amener des employés en masse au Canada sans exiger que ces personnes aient une rémunération équitable;
• Les employeurs pourront muter des gens de métier spécialisés et du personnel technique au Canada sans qu’il ne soit exigé qu’ils tentent préalablement d’engager des gens au Canada;
• Les dispositions du PTP sur le travail n’ont pas de mordant et ne garantissent nullement le respect des droits fondamentaux des travailleurs et travailleuses des pays membres du PTP ni la possibilité de ceux-ci d’exercer leurs droits de se syndiquer et de négocier collectivement.

Depuis le début des années 1990, à mesure que proliféraient les accords sur le commerce international, la précarité du travail a augmenté, comme l’inégalité des revenus, et les entreprises ont trouvé des moyens de se dérober à leur obligation de traiter les travailleurs et les travailleuses de manière équitable. Le PTP ne fera qu’envenimer la situation. Une simulation de la Tufts University, fondée sur le modèle des politiques publiques mondiales établi par l’ONU, prévoit une augmentation de l’inégalité des revenus dans tous les pays membres du PTP d’ici 2025 par suite de l’accord.

Si le PTP a pour but d’améliorer l’économie mondiale, nous devons abandonner les mécanismes de RDIE qui se sont révélés inefficaces. Il est temps de rééquilibrer la « protection des investisseurs » et de voir à ce que le PTP accorde autant d’importance au respect de l’obligation des entreprises de traiter leur personnel équitablement et de protéger l’environnement qu’à la protection de leurs biens. 

Pertes d’emplois massives dans le secteur de l’automobile

En 2014, environ 40 000 Canadiens et Canadiennes travaillaient dans l’industrie de la construction d’automobiles et 70 000 autres travaillaient dans la fabrication de pièces d’automobile. Une étude réalisée par Unifor a révélé que le PTP pourrait donner lieu à l’élimination de 20 000 emplois dans le secteur de l’automobile par suite de :

• l’élimination rapide de toute mesure qu’il reste pour encourager la construction d’automobiles au Canada, ce qui favorisera l’importation d’automobiles japonaises; et
• l’augmentation de l’incitation des fabricants à s’approvisionner en pièces dans les pays à bas salaires ne faisant pas partie du PTP, ce qui découragera la fabrication de moteurs et de transmissions en Amérique du Nord.

Mise en péril des fermes laitières canadiennes

Le système de gestion de l’offre du Canada garantit à la population canadienne l’accès à des aliments de qualité élevée produits localement et appuie les petites exploitations agricoles familiales et les collectivités rurales. Malheureusement, le Canada importe de plus en plus de produits laitiers depuis 2006. Le PTP céderait aux producteurs étrangers une partie encore plus grande de notre marché laitier. Le Canada risque de perdre un marché de 250 millions de litres de lait par année et les emplois de production qui y sont associés.

Bien que 15 années d’indemnisation aient été promises aux propriétaires (mais non au personnel) de fermes laitières, il est clair que le PTP ne fera qu’accélérer le déclin de l’industrie laitière du Canada.

Baisse des normes de salubrité des aliments

Le PTP rend encore plus difficile que le gouvernement du Canada adopte de nouveaux règlements ou maintienne des règlements en vigueur sur des sujets tels que la salubrité des aliments, même s’ils sont dans l’intérêt du public.

Par exemple, les normes canadiennes de salubrité des aliments interdisent la vente de produits contenant l’hormone de croissance bovine. Selon le PTP, notre interdiction de l’hormone de croissance bovine et d’autres règlements destinés à protéger les consommateurs et les consommatrices pourraient être contestés en tant qu’obstacles au commerce.

Hausse des prix des médicaments sur ordonnance

Le Canada se classe déjà au deuxième rang mondial pour ce qui est des dépenses en médicaments par habitant. Le PTP allonge la protection monopolistique des brevets accordée aux sociétés pharmaceutiques, ce qui signifie qu’il faudra encore plus de temps à la population canadienne pour accéder à des médicaments génériques moins chers. Les concessions faites aux sociétés pharmaceutiques dans le PTP risquent d’accroître de plus de 800 millions de dollars par année les dépenses en médicaments des Canadiens et Canadiennes. 

De plus, le PTP :

• oblige le Canada à maintenir son niveau actuel de privatisation et de commercialisation, ce qui empêchera les innovations publiques telles que l’établissement d’un régime national public universel d’assurance-médicaments; et 
• donne aux sociétés pharmaceutiques encore plus de pouvoir de poursuivre nos gouvernements si leurs médicaments brevetés sont exclus des régimes publics d’assurance-médicaments.

Les entreprises pourraient empêcher les pays de lutter contre les changements climatiques

Selon le PTP et des accords commerciaux antérieurs tels que l’Accord économique et commercial global entre le Canada et l’Union européenne (AECG), le gouvernement ne peut plus assortir les marchés publics de conditions pour favoriser le développement économique local ou assurer le respect de normes environnementales. Il s’ensuit qu’on peut empêcher les gouvernements d’exiger l’embauchage local, l’achat de produits locaux ou la rémunération aux taux courants dans le secteur.

Cela signifiera probablement que les gouvernements ne pourront pas maximiser la création d’emplois découlant des grands projets d’infrastructure, tels que ceux qui sont prévus pour lutter contre les changements climatiques. Par exemple, le PTP empêcherait le gouvernement d’exiger l’approvisionnement local afin de favoriser les industries vertes.

Le mécanisme de RDIE permettrait aux entreprises de contester les règlements nécessaires pour lutter contre les changements climatiques si elles jugent qu’ils constituent des obstacles déraisonnables ou inéquitables à leurs activités commerciales. Il s’ensuit que le PTP empêcherait les gouvernements de prendre les mesures nécessaires pour lutter contre les changements climatiques. Or, si les gouvernements ne jouent pas un rôle vigoureux, nous ne pourrons pas assurer la transition vers une économie générant peu d’émissions de carbone à temps pour éviter la catastrophe climatique.

Quand le gouvernement Harper a commencé à négocier le Partenariat transpacifique, il n’a pas pris le temps de procéder à des analyses économiques ou environnementales. Bien que d’importantes craintes telles que celles que nous venons d’exprimer aient été présentées, aucun argument convaincant n’a été mis de l’avant pour indiquer en quoi la population canadienne bénéficierait du PTP.

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« Les gouvernements ont tellement réduit les impôts des sociétés qu’en 2012 elles avaient versé leur part d’impôts à tous les niveaux de gouvernements pour l’ensemble de l’année le 29 janvier, indique Hassan Yussuff, secrétaire-trésorier du CTC. Nous organisons la Journée de l’affranchissement de l’impôt afin d’attirer l’attention sur la nécessité urgente pour le gouvernement de cesser de gaspiller sur les réductions d’impôts et de commencer à faire des choix sensés. »

Depuis 2000, le taux général fédéral d’imposition du revenu des sociétés a été réduit de près de moitié, passant de 28 % à 15 %, et les provinces ont également diminué leurs taux d’imposition sur les bénéfices des sociétés. « Les réductions d’impôt accordées depuis des années aux entreprises ont servi leurs intérêts, affirme M. Yussuff. Leur marge de profit après impôts est passée de 6,9 % en 2000 à 8,1 % en 2012. »

M. Yussuff explique : « en échange des réductions d’impôt, les entreprises ont promis d’investir dans la formation, la recherche et développement et la création d’emplois, mais elles ne l’ont pas fait. Elles ont plutôt accumulé des liquidités et versé des rémunérations exorbitantes à leurs PDG. »

La réduction de l’impôt des sociétés n’a pas permis d’obtenir les investissements nécessaires pour stimuler l’économie canadienne, affirme M. Yussuff. Le taux de croissance économique annuel moyen entre 2000 et 2012 a été de 1,14 %, l’une des plus longues périodes de faible croissance économique depuis des décennies. L’investissement des entreprises dans la recherche et le développement est passé de 1,13 % du PIB en 2000 à 0,88 % du PIB en 2012. L’investissement dans la formation des employés et le développement des compétences a diminué de 40 % depuis les années 1990.

M. Yussuff affirme que le taux de chômage a également augmenté au cours des années qui coïncident les allègements fiscaux aux entreprises. « Le taux de chômage officiel en décembre 2000 était de 6,8 % et il s’élève actuellement à 7,2 %, mais le taux réel est de l’ordre de 14 %. Le potentiel de notre main-d’œuvre, en particulier de nos jeunes travailleurs et travailleuses, est sérieusement sous-utilisé. »

Alors, qu’est-ce que les réductions de l’impôt des sociétés ont réellement apporté? Pour M. Yussuff, « la réponse est claire, nette et confirmée par des preuves concrètes : les réductions de l’impôt des sociétés n’ont rien donné – à part des bénéfices exceptionnels qui n’ont pas profité aux Canadiens et Canadiennes ordinaires qui ont payé la note. »

L’étude du CTC démontre qu’entre 2000 et 2012 le total des réserves de liquidités des sociétés privées non financières du Canada est passé de 182 à 541 milliards de dollars, soit une augmentation de plus de 300 %. Au cours de la même période, la rémunération des PDG a atteint des sommets. La rémunération moyenne des PDG des plus grandes sociétés non financières du Canada s’élevait à 7,96 millions en 2012.

Selon M. Yussuff, les réductions d’impôt consenties aux sociétés ont fait perdre des milliards de dollars en recettes fiscales au gouvernement fédéral. « Pour financer les réductions d’impôt, Ottawa a emprunté des milliards de dollars et fait grimper la dette nationale. Maintenant, le gouvernement a choisi d’effectuer des compressions dans les services publics afin de rembourser la facture de ses cadeaux fiscaux. »

Il ajoute : « il est temps de mettre fin aux réductions d’impôt improductives accordées aux sociétés et d’exiger des grandes entreprises qu’elles payent leur juste part d’impôts – et qu’elles investissent les bénéfices exceptionnels qu’elles ont réalisés dans la création d’emplois et le soutien à l’économie du Canada. »

Le rapport intitulé « Qu’est-ce que les réductions de l’impôt des sociétés ont apporté? » est affiché sur le site Web du CTC.

Le Congrès du travail du Canada, voix nationale du mouvement syndical, représente 3,3 millions de travailleuses et travailleurs canadiens. Le CTC réunit les syndicats nationaux et internationaux du Canada, les fédérations provinciales et territoriales du travail et 130 conseils du travail régionaux.

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