Droits de la personne et égalité

Mois du patrimoine asiatique : le Canada doit en faire plus pour éliminer le racisme anti-asiatique

30 avril 2022

À l’heure où le Canada s’apprête à marquer le Mois du patrimoine asiatique en mai, on constate que le racisme et la xénophobie anti-asiatiques n’ont pas cessé d’augmenter dans ce pays depuis deux ans.

Un rapport national publié par la section torontoise du Conseil national des Canadiens chinois et Project 1907 révèle que le racisme et la xénophobie anti-asiatiques ont augmenté sans cesse dans l’ensemble du Canada au cours des deux années qui se sont écoulées depuis le début de la pandémie.

« Par le passé, les travailleurs d’ascendance asiatique étaient exclus du mouvement syndical. Il leur était interdit de se syndiquer dans de nombreux secteurs, ce qui restreignait leurs possibilités de décrocher des emplois rémunérateurs et équitables. Malheureusement, la discrimination et le racisme à l’égard des travailleurs et travailleuses d’ascendance asiatique n’appartiennent pas qu’au passé. Ces travailleurs et travailleuses continuent de faire l’objet de racisme anti-asiatique dans nos lieux de travail et nos syndicats et – de plus en plus depuis le début de la pandémie de COVID‑19 – dans l’ensemble de la société », déclare Larry Rousseau, vice-président exécutif du Congrès du travail du Canada (CTC).

Les syndicats du Canada se sont engagés à s’efforcer d’éliminer le racisme et la discrimination anti-asiatiques tant au sein du mouvement syndical que dans la société. Cela exige de poursuivre le travail entrepris par le Groupe de travail du CTC contre le racisme, qui a établi un rapport crucial comprenant des recommandations sur les mesures qui étaient nécessaires – et qui demeurent nécessaires 25 années plus tard – au sein des structures syndicales pour que soient respectés les principes syndicaux de la justice et de l’égalité.

« Nous devons faire tout notre possible pour aider les travailleurs et travailleuses d’ascendance asiatique à adhérer à des syndicats et à y participer en tant que membres de la population active et que leaders, pour nous assurer qu’ils soient dûment représentés et appuyés en tant que membres de syndicats et pour bien soutenir et amplifier l’excellent travail qu’accomplit par la communauté et les syndicalistes asiatiques dans l’ensemble du Canada », déclare Lily Chang, secrétaire-trésorière du CTC.

Le Mois du patrimoine asiatique est l’occasion de célébrer et de reconnaître les travailleurs et travailleuses venus de toute l’Asie. C’est aussi l’occasion de mettre en évidence les contributions riches et variées apportées par des générations de Canadiens et Canadiennes d’ascendance asiatique et de réfléchir aux obstacles qu’ils ont dû surmonter. Ces obstacles comprennent les luttes que les travailleurs et travailleuses d’ascendance asiatique ont dû livrer pour faire reconnaître leurs droits syndicaux et humains et contre le racisme et la discrimination au travail, au sein des syndicats et dans l’ensemble de la société.

Pendant les années 1800, environ 17 000 travailleurs chinois ont été amenés au Canada pour travailler en servitude à la construction du Chemin de fer Canadien Pacifique. Ils l’ont fait dans des conditions dangereuses et difficiles. De plus, ils faisaient l’objet d’un racisme répandu des employeurs, des gouvernements et des communautés dans lesquelles ils travaillaient et vivaient.

Les travailleurs asiatiques ont en outre fait l’objet de discrimination et d’exclusion dans certaines industries. En Colombie-Britannique, par exemple, la loi sur l’inspection des mines métallifères adoptée par la province en 1897 interdisait aux personnes d’origine japonaise et chinoise de travailler dans le secteur de l’extraction de minerais métalliques. Les personnes d’origine asiatique étaient également exclues des projets de travaux publics, et plusieurs lois subséquentes leur interdisaient de se faire embaucher par les petites sociétés ferroviaires de la province. Bien que de nombreux travailleurs d’ascendance sud-asiatique aient trouvé du travail dans l’industrie du bois d’œuvre après leur arrivée au Canada vers le début des années 1900, une loi n’a pas tardé à être adoptée pour interdire à tous les travailleurs d’origine asiatique de détenir des permis de coupe.

Action :

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Pour en savoir plus :

En tant qu’universitaires canadiens d’ascendance asiatique, nous devons faire échec à la haine envers les Asiatiques en luttant contre toutes les formes de racisme (article en anglais seulement)

Le chemin qu’il reste à faire : race, travail et justice transformatrice (article en anglais seulement)

Court documentaire sur un rassemblement contre le racisme anti-asiatique à Toronto (en anglais seulement)