Jour de l’émancipation: La justice exige non seulement de la réflexion mais aussi de l’action.

OTTAWA — Les syndicats du Canada marquent le Jour de l’émancipation en appelant de nouveau le gouvernement fédéral à renforcer la Loi sur l’équité en matière d’emploi.

Le Jour de l’émancipation reconnaît l’abolition de l’esclavage au Canada et dans les autres colonies britanniques le 1^er août 1834. Il donne l’occasion de réfléchir à la participation historique du Canada à l’esclavage et de commémorer et honorer les personnes qui ont pris part à la lutte et aux soulèvements contre la traite transatlantique des esclaves dans les colonies britanniques. C’est un jour important, car il a en outre trait à la dignité et à la résilience.

« Pendant que nous réfléchissons au passé, il est aussi important de reconnaître les répercussions actuelles de l’histoire canadienne d’esclavage sur les communautés noires. Les personnes noires vivant au Canada doivent encore faire face à d’importantes injustices et à l’héritage de la traite des esclaves qui perdure sous la forme d’iniquités raciales en matière d’emploi, d’éducation, de logement et de soins de santé ainsi que de l’excès de contrôles policiers et de surveillance des communautés noires », déclare Marc-Édouard Joubert, vice-président exécutif du Congrès du travail du Canada.

Pour ce qui est de l’emploi, les données de Statistique Canada révèlent que les travailleuses et travailleurs noirs gagnent beaucoup moins que les autres et ont souvent des emplois à plus bas salaire malgré leur niveau de scolarité. De plus, ils sont moins susceptibles d’occuper un emploi à temps plein toute l’année que la population non racialisée de troisième génération ou plus au Canada.

Une enquête nationale de 2023 auprès des Canadiennes et Canadiens noirs à laquelle a procédé l’institut de recherche sociale de l’Université York de concert avec la Fondation canadienne des relations raciales a révélé que 96 % des Canadiennes et Canadiens noirs jugeaient que le racisme posait un problème en milieu de travail et 78 % estimaient ce problème grave ou très grave. Près de la moitié des travailleuses et travailleurs noirs (48 %) signalaient avoir vécu de la discrimination ou un traitement inéquitable au travail, par rapport aux autres groupes racialisés (39 %) et aux travailleuses et travailleurs non racialisés (41 %). Les travailleuses et travailleurs noirs estimaient que les lieux de travail étaient les épicentres de la discrimination et de l’iniquité raciales.

La modernisation de la Loi sur l’équité en matière d’emploi est un moyen crucial de s’attaquer aux problèmes du racisme et de la discrimination systémiques qu’illustrent les données en question. Il y a trois ans qu’ont été publiés le rapport et les recommandations du Groupe de travail sur l’équité en matière d’emploi du  gouvernement fédéral sur la mise à jour de la Loi et le gouvernement précédent s’est engagé à faire des travailleuses et travailleurs noirs un nouveau groupe désigné selon la Loi, mais les iniquités continuent à s’approfondir en attendant que le gouvernement agisse.

Les syndicats du Canada incitent de nouveau le gouvernement fédéral à mettre pleinement en œuvre les recommandations du Groupe de travail, à déposer une Loi mise à jour et à affecter suffisamment de fonds pour aider les employeurs à la mettre en œuvre et les ressources nécessaires pour que la Commission canadienne des droits de la personne puisse la mettre en application et assurer la conformité et une évaluation efficace.

À l’occasion du Jour de l’émancipation, voici des moyens de célébrer et d’appuyer les travailleuses et travailleurs noirs et les communautés noires :

• Trouver des événements du Jour de l’émancipation dans votre région et y participer
• Consulter la fiche d’information du CTC sur les problèmes des travailleuses et travailleurs noirs
• Participer à la campagne de la Coalition des syndicalistes noirs (CBTU) demandant au gouvernement du Canada de publier des excuses officielles à l’égard du rôle que le Canada a joué dans la traite des Africaines et Africains réduits en esclavage
• Se sensibiliser à l’histoire de l’esclavage au Canada et à ses répercussions durables
• Lire le rapport du Groupe de travail d’experts sur les personnes d’ascendance africaine sur sa mission au Canada.